Ocena:
Droga do nieba: Spotkania z chińskimi pustelnikami autorstwa Billa Portera to wnikliwa eksploracja życia i filozofii taoistycznych i buddyjskich pustelników w górach Chin po rewolucji kulturalnej. Książka łączy w sobie elementy pisarstwa podróżniczego, kontekstu historycznego i osobistej refleksji nad duchowością, podkreślając niezwykle proste życie prowadzone przez pustelników, kontrastujące z rozproszeniem współczesnego społeczeństwa.
Zalety:Książka jest chwalona za dokładne badania, wciągający styl pisania i głęboki wgląd w życie pustelników. Wielu czytelników uznało ją za inspirującą, edukacyjną i głęboką refleksję nad duchowym poświęceniem pośród prostego życia. Osobiste anegdoty i humor autora, wraz z żywymi opisami górskich scenerii, dodają jej uroku. Służy jako atrakcyjne uzupełnienie wcześniejszych prac Portera na temat poezji buddyjskiej i taoistycznej.
Wady:Niektórzy czytelnicy uważali, że narracja może być przyziemna lub zbyt uproszczona, pozbawiona głębszej eksploracji tematów i czasami czytana bardziej jak dziennik podróży niż głęboka duchowa eksploracja. Pojawiły się również krytyczne uwagi dotyczące sposobu, w jaki autor przedstawił pustelników, sugerując, że mógł on nie w pełni zrozumieć ich sposób życia. Ponadto niektóre recenzje wyrażały zaniepokojenie etycznymi implikacjami „polowania na pustelników” i tym, czy narusza ono samotność, którą cenią te osoby.
(na podstawie 49 opinii czytelników)
Road to Heaven: Encounters with Chinese Hermits
W 1989 roku Bill Porter, który spędził większość swojego życia na studiowaniu i tłumaczeniu chińskich tekstów religijnych i filozoficznych, zaczął zastanawiać się, czy buddyjska tradycja pustelnicza nadal istnieje w Chinach. W tamtym czasie uważano, że Rewolucja Kulturalna zadała śmiertelny cios wszystkim religiom w Chinach, niszcząc niezliczone świątynie i sanktuaria oraz siłą przywracając tysiące mnichów i mniszek do świeckiego życia.
Ale kiedy Porter podróżuje w góry Chungnan - historyczne schronienie starożytnych pustelników - odkrywa, że tradycja pustelnicza jest bardzo żywa, ponieważ dziesiątki mnichów i mniszek nadal prowadzą samotne życie w cichej kontemplacji swojej wiary głęboko w górach.
Po części dziennik podróży, po części historia, po części socjologia, a po części studium religii, ten zapis niezwykłych podróży do nieznanych Chin rzuca światło na zjawisko niespotykane na Zachodzie. Odkrycie Portera jest czymś więcej niż objawieniem i odkrywa promyk nadziei na przyszłość religii w Chinach.
