Imperialna walka o Nil: Historia konfliktu między Brytyjczykami i Francuzami o kontrolę nad rzeką Nil

Opinie czytelników

Obecnie brak opinii czytelników. Ocena opiera się na 2 głosach.

Oryginalny tytuł:

The Imperial Scramble for the Nile: The History of the Conflict Between the British and French for Control of the Nile River

Zawartość książki:

*Zawiera zdjęcia.

*Zawiera bibliografię do dalszej lektury.

"Do jutra o tej porze zdobędę szlachectwo lub Opactwo Westminsterskie". - Admirał Horatio Nelson przed bitwą nad Nilem.

W 1798 r. wstępny przegląd sił morskich Francji doprowadził Napoleona do wniosku, że jego marynarka nie może mieć nadziei na pokonanie potęgi Royal Navy, która przez wieki była dominującą potęgą morską, więc był zmuszony szukać gdzie indziej. Po miesiącach planowania Napoleon opracował plan ataku i podboju Egiptu, odmawiając Brytyjczykom łatwego dostępu do ich kolonii w Indiach, a ostatecznym celem było połączenie się z sułtanem Tipoo w samych Indiach i pokonanie Brytyjczyków w terenie. Napoleon wraz z admirałem Brueysem i 30 000 żołnierzy wypłynął w czerwcu w kierunku Egiptu. Egipt, teoretycznie część Imperium Osmańskiego, był de facto słabym niezależnym reżimem zarządzanym przez oderwanych Mameluków. Dla Francji oferował lądową drogę do Indii i szansę na pokonanie Wielkiej Brytanii w jej własnej grze poprzez uduszenie gospodarcze.

Napoleon nie mógł o tym wiedzieć, ale jego kampania była początkiem 150 lat imperializmu wzdłuż Nilu, gdy Europejczycy starali się odkrywać, kontrolować i kolonizować rzekę Nil. Doprowadziło to do różnego rodzaju konfliktów, nie tylko z rdzennymi mieszkańcami, ale także między sobą, ponieważ każde imperium starało się uzyskać przewagę nad konkurencją.

Egipska kampania Napoleona zawiodła we wszystkich swoich celach poza zdobyciem wiedzy. Brytyjczycy nie tylko nie zniweczyli brytyjskich ambicji na Wschodzie, ale wręcz zatriumfowali w wywołanej przez Napoleona małej wojnie i to Brytyjczycy zdominowali Egipt na następne 150 lat.

Nawet po tym, jak Brytyjczycy przejęli kontrolę nad Egiptem, wiedza na temat Nilu, a przede wszystkim źródła rzeki, pozostała niewielka, a eksploracja całego kontynentu odbywała się wśród poszukiwaczy przygód różnych narodowości. Inne kraje również starały się zdobyć przyczółek na kontynencie, do tego stopnia, że pod koniec XIX wieku Otto von Bismarck, kanclerz Niemiec, zebrał pełnomocników wszystkich głównych mocarstw Europy, aby zająć się kolonizacją Afryki w taki sposób, aby uniknąć prowokacji wojennej. Wydarzenie to, znane jako konferencja berlińska z lat 1884-1885, zapoczątkowało zjawisko, które stało się znane jako walka o Afrykę. Konferencja ustanowiła dwie fundamentalne zasady dotyczące przejęcia Afryki przez Europę. Pierwszą z nich było to, że żadne uznanie aneksji nie zostanie przyznane bez dowodu praktycznej okupacji, a po drugie, że praktyczna okupacja zostanie uznana za niezgodną z prawem bez formalnego apelu o ochronę złożonego w imieniu terytorium przez jego przywódcę, który to apel musi zostać utrwalony na papierze w formie traktatu prawnego.

Zapoczątkowało to pęd, kierowany głównie przez europejskie interesy handlowe w postaci spółek czarterowych, do penetracji afrykańskiego wnętrza i podbijania jego przywódców bronią, bibelotami i alkoholem, a po uzyskaniu w ten sposób ich znaków lub pieczęci na fałszywych traktatach, rozpoczęcie ustanawiania granic przyszłych europejskich kolonii afrykańskich. Łatwość, z jaką to osiągnięto, wynikała z faktu, że w tym momencie tradycyjne afrykańskie przywództwo było zjednoczone, a ludzie dopiero co wrócili po stuleciach wstrząsu spowodowanego handlem niewolnikami. Tak więc uzurpowanie sobie władzy, zastraszanie już rozbitego społeczeństwa i rozgrywanie jednego przywódcy przeciwko drugiemu było zadaniem dyplomatycznym tak dziecinnie prostym, że sprawa została w większości zakończona w mniej niż dekadę.

Jednak nawet na tym etapie kraje wciąż walczyły ze sobą o pozycję w Afryce, próbując zagarnąć więcej ziemi i ją skonsolidować. W związku z tym walka trwała na gorącym uczynku aż do wybuchu I wojny światowej. Ta książka jest kroniką rywalizacji między oboma krajami o kontrolę nad strategicznymi częściami kontynentu.