Charles Marion Russell: Życie i dziedzictwo najbardziej płodnego artysty Dzikiego Zachodu

Opinie czytelników

Obecnie brak opinii czytelników. Ocena opiera się na 9 głosach.

Oryginalny tytuł:

Charles Marion Russell: The Life and Legacy of the Wild West's Most Prolific Artist

Zawartość książki:

*Zawiera zdjęcia.

*Zawiera fragmenty współczesnych relacji.

*Zawiera bibliografię do dalszej lektury.

Eksploracja wczesnego amerykańskiego Zachodu, począwszy od transkontynentalnej wędrówki Lewisa i Clarka na polecenie prezydenta Thomasa Jeffersona, nie została dokonana przez stojące armie, nową technologię pociągów parowych ani przez grabież ziemi. To przyszło później, ale dopiero wtedy, gdy ścieżki znane tylko kilku rdzennym mieszkańcom ziemi zostały odkryte, wykute i wykreślone na obszarze rozciągającym się od wschodnich Gór Skalistych do Oceanu Spokojnego i dzisiejszych granic Meksyku i Kanady. Nawet wielkie wyprawy badawcze, takie jak eksploracja rzeki Kolorado przez pułkownika Williama Powella, miały miejsce kilkadziesiąt lat później. Pierwsze widoki ogromu Zachodu przez białych Amerykanów były widziane przez osoby o zupełnie innej osobowości, w epoce, która mogła istnieć tylko w oderwaniu od rodzimej cywilizacji.

Naturalnie, Zachód był niekończącym się źródłem fascynacji dla tych, którzy osobiście lub okolicznościowo nie nadawali się do podróżowania tam. W miarę jak odkrywcy otwierali szlaki, a ludzie poszerzali granice, niezwykłe formy życia, takie jak wypędy bydła i polowania, stały się powszechne, podobnie jak obrazy zakurzonych miasteczek. Zanim Kolej Transkontynentalna połączyła Atlantyk i Pacyfik, Stary Zachód posiadał wyraźnie odrębną kulturę od Wschodniego Wybrzeża, a kowboje, pierwsi osadnicy i ogromna liczba rdzennych mieszkańców stworzyli hybrydową kulturę, która wydawała się skazana na zniknięcie w wyniku nieuniknionej modernizacji.

Wielu z pierwszych artystów na Zachodzie zostało przydzielonych do grup eksploracyjnych i geologicznych, pracując jako archiwiści i posłuszni wymogom zimnej dokładności. Jednak kilku z nich kierowało się wyobraźnią, łącząc prawdziwe wydarzenia z fantastycznymi wizjami, aby zaostrzyć apetyt wschodnich konsumentów i zachować własną nostalgię na płótnie. Jednym z najwybitniejszych artystów przedstawiających "stary" Zachód był Charles Marion Russell, płodny malarz, rzeźbiarz, pisarz i gawędziarz z siedzibą w sercu Montany. Przez lata uwieczniania scen codziennego życia kowbojów i Indian na tle przepięknych krajobrazów Montany, znany był pod pseudonimami C.M. Russell, Charlie Russell i "Kid" Russell. Jako artysta bardzo ceniony wśród wielbicieli sztuki i praktycznie wszystkich ludzi Zachodu, którzy go znali, zyskał przydomki takie jak "Rembrandt of the Range" i "Cowboy Artist". Russell pozostawił po sobie ponad 4000 prac, w tym obrazy i rzeźby z brązu przedstawiające kowbojów, Indian i krajobrazy Zachodu, a także Alberty w Kanadzie. Jako orędownik i aktywista na rzecz rdzennych Amerykanów, wspierał poprawę warunków w rezerwatach i wypowiadał się w imieniu Chippewa o prawo do życia w Montanie. Prawo to zostało potwierdzone przez Kongres na początku XX wieku wraz z utworzeniem rezerwatu Rocky Boy.

Russell szkicował i malował przez całe życie, przeciwstawiając się ograniczeniom codziennego reżimu pracy, ale przez wiele lat aspirował do pracy głównie jako kowboj, ze zrozumiałym założeniem, że jego sztuka nigdy nie zapewni mu stabilnego życia. Przypadkowe małżeństwo wprowadziło Russella do międzynarodowych kręgów artystycznych i przyniosło mu poziom bogactwa, którego niedoszły poganiacz bydła nigdy się nie spodziewał.

Pod koniec XIX wieku Zachód osłabł jako byt kulturowy i szybko przekształcił się w koncepcję geograficzną próbującą dostosować się do sposobów Wschodu. Ogromny dorobek Russella posłużył jako "wieczny komentarz" do przemijania epickiego amerykańskiego doświadczenia. Mając niewielu, którzy mogliby zaznaczyć "utrzymującą się śmierć" Zachodu, Russell służył nie tylko jako artysta przywołujący żywe bogactwo życia rdzennych Amerykanów i kowbojów, ale także jako kronikarz i wizualny biograf epoki, która już się nie powtórzy. Został zapamiętany dzięki swoim umiejętnościom uchwycenia ludzi i krajobrazów Zachodu.