Baron Von Steuben: Życie i dziedzictwo pruskiego generała, który szkolił armię kontynentalną w Valley Forge podczas rewolucji

Opinie czytelników

Książka zawiera zwięzły przegląd wkładu barona von Steubena w rewolucję amerykańską, przedstawiając go jako kluczową postać w przekształcaniu milicji kolonialnej w zdyscyplinowaną armię. Choć doceniono go za czytelność i historyczny wgląd, niektórzy czytelnicy uważają, że brakuje mu głębi i szczegółów.

⬤ Świetna czytelność
⬤ łatwa do zrozumienia
⬤ dobre wykorzystanie źródeł wtórnych
⬤ pouczająca o roli von Steubena w rewolucji amerykańskiej
⬤ służy jako dobre uzupełnienie obszerniejszych prac naukowych
⬤ oferuje szybkie odświeżenie wiedzy historycznej.

⬤ Nieco zwięzła i pozbawiona głębi
⬤ czytelnicy pragną bardziej szczegółowych informacji na temat von Steubena
⬤ niektórzy uważają, że biografia nie jest tak wpływowa, jak oczekiwano.

(na podstawie 9 opinii czytelników)

Oryginalny tytuł:

Baron Von Steuben: The Life and Legacy of the Prussian General Who Drilled the Continental Army at Valley Forge During the Revolutionary

Zawartość książki:

*Zawiera zdjęcia.

*Zawiera współczesne relacje.

*Zawiera zasoby internetowe i bibliografię do dalszego czytania.

"Mówisz swojemu żołnierzowi: 'Zrób to', a on to robi. Ale jestem zobowiązany powiedzieć Amerykaninowi: "Oto dlaczego powinieneś to zrobić", a on to robi". - przypisywane baronowi von Steubenowi.

Do czasu wybuchu wojny o niepodległość konfrontacje militarne między światowymi mocarstwami stały się tak powszechne, że walka została podniesiona do rangi sztuki pięknej, pochłaniając dużą część czasu młodocianych mężczyzn na treningach i stanowiąc znaczny element gospodarki. Broń została rozwinięta do poziomu jakości niedostępnego dla większości mieszkańców Ameryki Północnej, a europejscy arystokraci byli wychowywani w mistrzostwie szermierki z naciskiem na szablę do użytku wojskowego. Podobnie kawaleria, wspierana przez tradycję fachowej jazdy konnej i walki w siodle, była siłą bojową w dużej mierze poza zasięgiem kolonistów, co oznaczało, że walka na koniach była nierozwiniętą praktyką w raczkującej Armii Kontynentalnej, a amerykańskie wojsko nie rozumiało jeszcze w pełni wartości jednostek kawalerii. Niewielu mistrzów miecza dotarło do Ameryki Północnej na czas wojny, a typowy amerykański muszkiet był raczej dobrą bronią myśliwską niż wojskową. Nawet pieszy żołnierz niewiele wiedział o europejskiej dyscyplinie wojskowej.

Udział Niemców jest historycznie znany z Hesji, najemnych żołnierzy rekrutowanych w całych kompaniach przez Wielką Brytanię, której stała armia charakteryzowała się stosunkowo niską liczebnością, gdy rozpoczęła się rewolucja amerykańska. Po stronie kolonii stanęli jednak także inni Niemcy, znani ze swojej biegłości w naukach wojennych, a jednym z najważniejszych europejskich współpracowników amerykańskiej sprawy okazał się pruski oficer niemieckiego pochodzenia. Choć pochodził z wątpliwego rodu, cieszył się pełnym tytułem barona Friedricha Wilhelma Rudolfa Gerharda Augustina von Steubena, a kiedy przybył walczyć w rewolucji, jego rzekomo lśniące referencje wojskowe nie mogły być dokładnie zweryfikowane przez amerykańskich łączników, którzy byli z nim w kontakcie. Podobnie jak markiz de Lafayette przed nim, von Steuben przybył do armii Waszyngtona dzięki rekomendacji Benjamina Franklina, który miał nadzieję wykorzystać ich nominacje do zdobycia politycznej przychylności na arenie międzynarodowej. Co więcej, listy wysyłane wraz z von Steubenem do Ameryki zostały poddane takiemu podnoszeniu prestiżu i glamoryzacji, że jego wprowadzenie zostało uznane za narodowe oszustwo.

Pomimo chwiejnej uwagi, jaką przedstawiciele kolonii poświęcili jego biografii, von Steuben mógł przyczynić się do zwycięstwa rebeliantów bardziej niż jakakolwiek inna pojedyncza osoba na kontynencie amerykańskim. Po kolejnym rozczarowującym roku porażek w 1777 roku, 11 000 ludzi Waszyngtona weszło do kwater zimowych w Valley Forge w Pensylwanii, około 20 mil od okupowanej Filadelfii. Jego armia wielokrotnie borykała się z brakiem dyscypliny i chroniczną dezorganizacją, a Kongres zaczął rozważać zastąpienie Waszyngtona, który był, co zrozumiałe, zdruzgotany. Co gorsza, zima była niezwykle surowa, co doprowadziło do około 2000 zgonów w obozie z powodu chorób. Gouverneur Morris nazwał później żołnierzy w Valley Forge "szkieletem armii... w nagim, głodującym stanie, bez zdrowia, bez ducha".

Jednak to w Valley Forge Waszyngton naprawdę ukształtował swoją armię, przede wszystkim poprzez wdrożenie bardziej rygorystycznego programu szkoleniowego dla swoich żołnierzy, który był prowadzony przez von Steubena, który walczył z Fryderykiem Wielkim. Pomimo słabej znajomości języka angielskiego, von Steuben opracował podręcznik musztry w języku francuskim i osobiście przewodniczył ćwiczeniom i paradom wojskowym. Z pomocą von Steubena Armia Kontynentalna opuściła Valley Forge wiosną 1778 roku bardziej zdyscyplinowana niż kiedykolwiek wcześniej, a najgorsze niepowodzenia Waszyngtona były już za nim. Von Steuben służył w Armii Kontynentalnej do końca wojny.