Listy Marka Twaina, tom 5 i 6

Oryginalny tytuł:

Mark Twain's Letters Volume 5 & 6

Zawartość książki:

Samuel Langhorne Clemens (30 listopada 1835 - 21 kwietnia 1910), znany pod pseudonimem Mark Twain, był amerykańskim pisarzem, humorystą, przedsiębiorcą, wydawcą i wykładowcą. Był chwalony jako "największy humorysta, jakiego wyprodukował ten kraj", a William Faulkner nazwał go "ojcem literatury amerykańskiej". Jego powieści obejmują Przygody Tomka Sawyera (1876) i jej kontynuację, Przygody Huckleberry'ego Finna (1884), ta ostatnia często nazywana jest "Wielką amerykańską powieścią".

Twain wychował się w Hannibal w stanie Missouri, które później stało się miejscem akcji Tomka Sawyera i Huckleberry'ego Finna. Odbył praktykę u drukarza, a następnie pracował jako zecer, dostarczając artykuły do gazety swojego starszego brata Oriona Clemensa. Później został pilotem łodzi rzecznej na rzece Missisipi, zanim wyruszył na zachód, by dołączyć do Oriona w Nevadzie. Humorystycznie odniósł się do swojego braku sukcesu w górnictwie, zwracając się do dziennikarstwa dla Virginia City Territorial Enterprise. Jego humorystyczne opowiadanie "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County" zostało opublikowane w 1865 roku na podstawie historii, którą usłyszał w Angels Hotel w Angels Camp w Kalifornii, gdzie spędził trochę czasu jako górnik. Opowiadanie przyciągnęło międzynarodową uwagę i zostało nawet przetłumaczone na język francuski. Jego dowcip i satyra, zarówno w prozie, jak i w mowie, zyskały uznanie krytyków i rówieśników, a on sam przyjaźnił się z prezydentami, artystami, przemysłowcami i europejską rodziną królewską.

Twain zarobił dużo pieniędzy na swoich pismach i wykładach, ale zainwestował w przedsięwzięcia, które straciły większość z nich - takie jak Paige Compositor, mechaniczny zecer, który zawiódł ze względu na swoją złożoność i niedokładność. W następstwie tych niepowodzeń finansowych złożył wniosek o ogłoszenie upadłości, ale ostatecznie przezwyciężył swoje kłopoty finansowe z pomocą Henry'ego Huttlestona Rogersa. Ostatecznie spłacił wszystkich swoich wierzycieli w całości, mimo że bankructwo zwolniło go z tego obowiązku. Twain urodził się wkrótce po pojawieniu się komety Halleya i przewidział, że on również "zgaśnie wraz z nią".

Zmarł dzień po powrocie komety.