The Papers of George Washington, 10: czerwiec-sierpień 1777 r.

Oryginalny tytuł:

The Papers of George Washington, 10: June-August 1777

Zawartość książki:

Tom 10 serii Wojna Rewolucyjna rozpoczyna się, gdy Waszyngton stacjonuje w obozie armii kontynentalnej w Middlebrook w stanie New Jersey, około siedmiu mil na północny wschód od Nowego Brunszwiku, gdzie znajdują się główne siły brytyjskie pod dowództwem generała Williama Howe'a. Z tego strategicznego punktu obserwacyjnego w górach Watchung, Waszyngton mógł obserwować kraj między Perth Amboy i Nowym Brunszwikiem, jednocześnie mając oko na drogę do Filadelfii. Tutaj ważył sprzeczne raporty wywiadowcze. "Celem wroga", przypuszczał Waszyngton, "musi być zadanie poważnego ciosu tej armii i zdobycie Filadelfii. Oba te cele są ważne, ale pierwszy z nich jest zdecydowanie najważniejszy - podczas gdy my mamy przyzwoite siły w polu, każde przejęcie terytorium, które mogą zrobić, będzie niepewne i być może uciążliwe". Waszyngton brał również pod uwagę możliwość, że Howe może próbować połączyć swoją armię z armią generała Burgoyne'a, która miała być w drodze z Quebecu do Albany przez jezioro Champlain i rzekę Hudson.

Ze swojej strony, Howe, którego armia przewyższała liczebnie Amerykanów o ponad dwa do jednego, miał nadzieję zwabić Waszyngtona z jego pozycji obronnych i wymusić ogólne starcie. Kiedy seria brytyjskich manewrów pod koniec czerwca nie doprowadziła do pożądanej walki, Howe ewakuował swoją armię z New Jersey na Staten Island, pozostawiając Waszyngtona całkowicie w niewiedzy co do następnego ruchu wroga i doskonale zdając sobie sprawę z "wielkiej przewagi, jaką czerpią ze swojej marynarki wojennej". Chociaż Howe porzucił pomysł zaatakowania głównej armii kontynentalnej, z jego nowej dyspozycji brytyjski dowódca mógł łatwo połączyć się z Burgoyne'em przez Hudson, ruszyć na Filadelfię przez rzekę Delaware lub zatokę Chesapeake, popłynąć dalej na południe do Wirginii lub do Charleston w Południowej Karolinie lub popłynąć na północ i zaatakować jeden ze stanów Nowej Anglii.

Waszyngton przeniósł swoją armię z powrotem do starego obozu w Morristown, gdzie mogła lepiej wspierać amerykańskie oddziały w Peekskill w stanie Nowy Jork, gdyby Howe ruszył w górę rzeki Hudson, a jednocześnie nadal przeszkadzać wszelkim brytyjskim planom dotyczącym Filadelfii. Chociaż raporty z nadzoru ujawniły, że Brytyjczycy przygotowywali się do "dłuższej podróży niż w górę rzeki Północnej", zdobycie przez Brytyjczyków Ticonderogi w stanie Nowy Jork przekonało Waszyngtona, że Howe wybierze trasę północną, a on szybko wysłał armię kontynentalną do stanu Nowy Jork, gdzie pozostała, dopóki nie stało się jasne, że brytyjska flota wypłynęła w morze. Waszyngton powrócił następnie do New Jersey, gdzie poczynił przygotowania do obrony Filadelfii, ale gdy minęło już kilka krytycznych tygodni letniej kampanii, przyznał się do zdziwienia decyzją wroga o wypłynięciu na południe.