Ocena:
Książka bada znaczenia i kulturowe znaczenie liczb, zastanawiając się nad ich rolą w różnych kulturach i systemach wierzeń. Chociaż oferuje interesujące spostrzeżenia i jest dobrze napisana, niektórzy czytelnicy uznali ją za bardziej odpowiednią jako odniesienie niż do swobodnej lektury i zauważyli pewne pominięcia.
Zalety:Obszerna eksploracja liczb i ich znaczeń, duża różnorodność kulturowa, interesujący styl pisania, cenne jako odniesienie, głęboki wgląd w różne kulturowe przekonania na temat liczb.
Wady:Niektórzy czytelnicy uznali strukturę za nieuporządkowaną i nieuporządkowaną, pozbawioną analizy międzykulturowej; może to być przytłaczające dla zwykłego czytelnika. Warto zauważyć, że liczba 23 została pominięta bez wyjaśnienia.
(na podstawie 16 opinii czytelników)
The Mystery of Numbers
Dlaczego liczba siedem jest szczęśliwa - a nawet święta - w prawie każdej kulturze? Dlaczego mówimy o czterech krańcach ziemi? Dlaczego koty mają dziewięć żyć (z wyjątkiem Iranu, gdzie mają siedem)? Od literatury, przez folklor, po prywatne przesądy, liczby odgrywają widoczną rolę w naszym codziennym życiu. Ale w tej fascynującej książce Annemarie Schimmel pokazuje, że liczby były pełne tajemnic i znaczeń od najdawniejszych czasów i we wszystkich społeczeństwach.
W The Mystery of Numbers Annemarie Schimmel prowadzi pouczającą wycieczkę po tajemnicach przypisywanych liczbom na przestrzeni wieków. Zaczyna od pouczającego i często zaskakującego wprowadzenia do pochodzenia systemów liczbowych: na przykład przedrzymscy Europejczycy mogli mieć jeden oparty na dwudziestu, a nie dziesięciu (jak sugeruje angielskie słowo "score" i francuskie słowo oznaczające 80, quatrevingt - cztery razy dwadzieścia), podczas gdy Majowie mieli system bardziej wyrafinowany niż nasz. Schimmel ujawnia również, w jaki sposób nasza fascynacja liczbami doprowadziła do bogatej wymiany wiedzy matematycznej: Na przykład cyfry "arabskie" zostały przejęte przez Europę od Arabów, którzy wcześniej zaadoptowali je ze źródeł indyjskich ("Algorytm" i "algebra" to zniekształcenia arabskich nazw autora i tytułu tekstu matematycznego cenionego w średniowiecznej Europie). Sercem książki jest jednak wciągający przewodnik po symbolice liczb. Symbolika liczb, jak pokazuje autorka, ma głębokie korzenie w kulturze zachodniej, od filozofii pitagorejczyków i platoników, przez religijny mistycyzm kabały i islamskich Braci Czystości, po przekonanie Keplera, że prawa ruchu planet powinny być matematycznie eleganckie, aż po pechową trzynastkę.
Po zbadaniu źródeł symboliki liczb, Schimmel analizuje poszczególne liczby od jednego do dziesięciu tysięcy, omawiając znaczenia, jakie miały one dla tradycji judaistycznej, chrześcijańskiej i islamskiej, z przykładami z kultur indyjskich, chińskich i rdzennych Amerykanów. Na przykład dwójka jest powszechnie postrzegana jako liczba sprzeczności i biegunowości, liczba niezgody i antytezy. Szóstka, według starożytnego i neoplatońskiego myślenia, jest najdoskonalszą liczbą, ponieważ jest zarówno sumą, jak i iloczynem swoich części (1+2+3=6 i 1x2x3=6). Korzystając z przykładów, od Biblii, przez Majów, po Szekspira, pokazuje, w jaki sposób liczby były uważane za kobiece i męskie, święte i złe, szczęśliwe i pechowe.
Annemarie Schimmel, szanowana badaczka kultury islamu, czerpie ze swojej rozległej wiedzy, aby namalować bogaty, międzykulturowy portret wielu znaczeń liczb. Wciągająca i przystępna, jej relacja odkrywa korzenie zjawiska, które wszyscy odczuwamy w każdy piątek trzynastego.
