Ocena:
Recenzje książki „The United States of Excess” autorstwa Paarlberga podkreślają jej wnikliwą analizę amerykańskiej kultury i konsumpcji przez pryzmat żywności i paliwa. Książka jest chwalona za dobrze zbadaną treść, przejrzysty styl pisania i umiejętność łączenia pozornie niezwiązanych ze sobą tematów. Niektórzy czytelnicy uważają ją jednak za nużącą i uważają, że jej wnioskom może brakować optymizmu. Ogólnie rzecz biorąc, wydaje się, że jest to pouczająca lektura dla osób zainteresowanych zrozumieniem współczesnych kwestii społecznych.
Zalety:Dobrze zbadana i szczegółowa analiza, wnikliwe powiązania między konsumpcją żywności i paliw, jasny i zwięzły styl pisania, przystępny dla czytelników bez wykształcenia politologicznego i przedstawia ważny punkt widzenia na kwestie kulturowe i polityczne.
Wady:Niektórzy uważają, że lektura jest nużąca, wnioski mogą wydawać się pesymistyczne w odniesieniu do potencjału łagodzenia skutków, a także istnieją obawy dotyczące braku szybkich rozwiązań zidentyfikowanych problemów.
(na podstawie 9 opinii czytelników)
United States of Excess: Gluttony and the Dark Side of American Exceptionalism
W porównaniu z innymi bogatymi krajami, Ameryka wyróżnia się jako żarłoczny nadmierny konsument zarówno żywności, jak i paliwa. Stany Zjednoczone mogą pochwalić się otyłością dwukrotnie wyższą niż średnia światowa, a emisja dwutlenku węgla na mieszkańca jest dwukrotnie wyższa niż średnia dla Europy. Co gorsza, kroki polityczne podjęte przez Amerykę w odpowiedzi na otyłość i zmiany klimatu były jak dotąd najsłabsze w świecie przemysłowym. Te aspekty amerykańskiej wyjątkowości nie są powodem do dumy.
Czy to możliwe, że Ameryka jest na stałe zaprogramowana do spożywania zbyt dużej ilości żywności i paliwa? Niestety tak, twierdzi Robert Paarlberg w książce The United States of Excess. Nadmiar w Ameryce jest napędzany w każdym przypadku przez jej wyjątkowe zasoby materialne i demograficzne, niezwykle słabe krajowe instytucje polityczne oraz wyjątkową kulturę polityczną, która celebruje zarówno indywidualne wolności, jak i odpowiedzialność społeczną, a wolne rynki przedkłada nad władzę rządową. Nadmierna konsumpcja w Ameryce jest zdeterminowana.
Ze względu na te potężne okoliczności, najsilniejszą reakcją polityczną Ameryki, zarówno na zmiany klimatu, jak i otyłość, będzie raczej adaptacja niż łagodzenie skutków. Gdy szkodliwe konsekwencje zmian klimatycznych staną się oczywiste, Ameryka nie nałoży odpowiednich środków w celu zmniejszenia zużycia paliw kopalnych, próbując zamiast tego chronić się przed burzami i wzrostem poziomu morza poprzez kosztowne modernizacje infrastruktury. W odpowiedzi na szkodliwe konsekwencje zdrowotne otyłości, Ameryka zdecyduje się na interwencje medyczne i dostosowanie fizyczne, zamiast środków politycznych, które byłyby potrzebne do wywołania lepszej diety lub większej ilości ćwiczeń.
Te reakcje adaptacyjne spowodują poważne problemy z równością, zarówno w kraju, jak i za granicą. Reagowanie na otyłość za pomocą interwencji medycznych będzie niewystarczające dla osób w Ameryce najbardziej podatnych na otyłość - mniejszości rasowych i osób ubogich - ponieważ grupy te nigdy nie cieszyły się odpowiednim dostępem do wysokiej jakości opieki zdrowotnej. Reagowanie na zmiany klimatu poprzez budowanie bardziej odpornej infrastruktury w kraju, przy jednoczesnym umożliwieniu dalszego wzrostu stężenia CO2 w atmosferze, spowoduje większe zakłócenia klimatu w biednych krajach tropikalnych, które są znacznie mniej zdolne do samoobrony. Świadomość tych nierówności musi być punktem wyjścia do zmiany obecnej drogi Ameryki.
