Prawo Sewarda: Country Lawyering, prawa relacyjne i niewolnictwo

Oryginalny tytuł:

Seward's Law: Country Lawyering, Relational Rights, and Slavery

Zawartość książki:

Peter Charles Hoffer dowodzi, że praktyka prawnicza Williama H. Sewarda w Auburn w stanie Nowy Jork wpłynęła na jego teorię praw relacyjnych - teorię, która pokazała, w jaki sposób kraj może położyć kres niewolnictwu i ustanowić praktyczną formę sprawiedliwości. Teoria ta, jak pokazuje Hoffer, była powiązana z karierą Sewarda jako wiejskiego prawnika. Pomimo jego awansu na stanowisko sekretarza stanu USA, mentalność Sewarda jako wiejskiego prawnika przetrwała przez całe jego życie, o czym świadczą jego osobiste postawy i zachowanie zawodowe.

Prawa relacyjne, zidentyfikowane i określone tutaj po raz pierwszy przez Hoffera, są wspólnotowe i wzajemne, co każdy jest winien każdemu innemu członkowi swojej społeczności. Takie prawa znajdują się w centrum perspektywy prawnej, która wynika bezpośrednio z życia w wiosce. Chociaż Seward był ograniczony wiktoriańskimi obyczajami i rasistowskimi założeniami swoich czasów, koncepcja praw relacyjnych, która go ożywiała, była naturalną antytezą teorii i praktyk niewolnictwa. W systemie prawnym leżącym u podstaw tej instytucji, panowie nie byli nic winni swoim niewolnikom, podczas gdy zniewoleni bezwarunkowo zawdzięczali życie i pracę swoim panom. Nieodwracalny konflikt był dla Sewarda konfliktem zarówno prawnym, jak i moralnym i politycznym.

Wiodącym założeniem Hoffera w Seward's Law jest to, że całe życie spędzone jako prawnik wpływa na to, jak dana osoba reaguje na codzienne wyzwania. Seward w głębi serca pozostał wiejskim prawnikiem i fakt ten zdefiniował przebieg jego kariery politycznej.