Opinie czytelników
Podsumowanie:Książka „Gunship Ace” stanowi szczegółowy opis życia pilota-najemnika Nealla Ellisa, koncentrując się na jego doświadczeniach w różnych konfliktach w Afryce i Afganistanie. Wiele recenzji chwali wciągającą narrację i wgląd w realia operacji wojskowych, podczas gdy inne krytykują strukturę i tempo pisania.
Zalety:Narracja jest wciągająca i dobrze napisana, oferując fascynujący wgląd w życie pilota-najemnika. Czytelnicy doceniają unikalne spojrzenie na afrykańskie wojny i wyzwania stojące przed operacjami wojskowymi. Książka jest pouczająca, dostarczając mieszankę biografii i historii, i jest opisywana jako pełna akcji i ekscytująca. Zawiera również fragmenty, które wzbogacają fabułę.
Wady:Niektóre recenzje wskazują na nagłe zakończenie i brak szczegółów dotyczących konkretnych doświadczeń bojowych, zwłaszcza w Afryce Południowej. Przejście między narracją autora a własnymi słowami Nealla Ellisa jest postrzegane jako mylące. Istnieją obawy dotyczące niektórych twierdzeń historycznych przedstawionych w książce i jednostronnej perspektywy. Kilku czytelników stwierdziło, że tempo książki jest powolne i że trudno jest utrzymać w niej emocje.
(na podstawie 84 opinii czytelników)
Oryginalny tytuł:
Gunship Ace: The Wars of Neall Ellis, Helicopter Pilot and Mercenary
Zawartość książki:
"Napisana przez znanego autora i fotoreportera, Ala J. Ventera, książka ta zwraca uwagę na karierę fascynującego współczesnego wojownika, jednocześnie rzucając światło na niektóre konflikty, które szalały na całym świecie poza nagłówkami gazet". -- Tucson Citizen
Neall Ellis, były pilot południowoafrykańskich sił powietrznych, który brał udział w akcjach w całym regionie od lat 70. ubiegłego wieku, jest najbardziej znanym żyjącym najemnym lotnikiem bojowym. Oprócz latania śmigłowcami Alouette w Angoli, walczył w wojnie na Bałkanach (dla sił islamskich), próbował reanimować chore siły powietrzne Mobutu podczas jego ostatnich dni rządzenia Kongo, latał Mi-8 dla Executive Outcomes, a następnie Mi-8 pieszczotliwie nazywanym "Bokkie" dla pułkownika Tima Spicera w Sierra Leone. Wreszcie, z parą starzejących się Mi-24 Hinds, Ellis prowadził Skrzydło Lotnicze z Aberdeen Barracks w wojnie przeciwko okrutnym rebeliantom RUF Sankoha.
Przez zaledwie dwa lata, jako "cywilny wykonawca", Ellis latał na misje wsparcia helikopterem w Afganistanie, gdzie, jak twierdzi, miał więcej bliskich starć niż przez całe poprzednie cztery dekady razem wzięte.
Dwukrotnie, w pojedynkę (i bez drugiego pilota), zawrócił wroga spod bram Freetown, skutecznie uniemożliwiając rebeliantom opanowanie stolicy Sierra Leone - raz w środku nocy, bez użycia gogli noktowizyjnych. Nellis (jak nazywali go przyjaciele) był również pierwszym najemnikiem, który współpracował z brytyjskimi siłami naziemnymi i powietrznymi w nowoczesnej wojnie partyzanckiej. W Sierra Leone, Mi-24 Ellisa ("przeciekał, gdy padało") odegrał kluczową rolę w uratowaniu 11 brytyjskich żołnierzy, którzy zostali wzięci jako zakładnicy przez tak zwanych West Side Boys. Wielokrotnie używał też swojego śmigłowca do latania z personelem SAS na misje zwiadowcze na niskim poziomie w głąb bogatego w diamenty kraju, z tego prostego powodu, że żaden inny pilot nie znał tego kraju - i wroga - lepiej niż on.
Al Venter, autor War Dog i innych uznanych tytułów, towarzyszył Nellisowi w niektórych z tych misji. "Od czasu do czasu wracaliśmy do bazy z dziurami w kadłubie", wspomina Venter, "choć raz sami je sobie zrobiliśmy: w swoim entuzjazmie podczas ataku na jedno z miast w głębi kraju, boczny strzelec na pokładzie zamachnął się swoim ciężkim karabinem maszynowym nieco za szeroko i trafił w jeden z naszych zbiorników zrzutowych. Gdyby był wtedy pełny, sprawy mogłyby potoczyć się inaczej". Rezultat był taki, że w ciągu roku operacji wojskowych, dwa byłe radzieckie śmigłowce obsługiwane przez Nellisa i jego chłopaków dla Skrzydła Lotniczego Sierra Leone były naprawiane częściej niż jakakolwiek inna porównywalna para okrętów bojowych w Azji, Afryce czy Ameryce Łacińskiej. Sam Nellis zasłużył na swoją głowę: niektóre raporty mówiły o nagrodzie w wysokości 1 miliona dolarów za żywego lub martwego, podczas gdy inne ją podwajały.
Ta książka opisuje całą karierę tego słynnego powietrznego wojownika, od buszu i dżungli Afryki po lasy Bałkanów i bezlitosne góry dzisiejszego Afganistanu. Po drodze czytelnik napotyka wieloetniczny wachlarz wrogów, od ideologicznych, przez zimnokrwistych, po czyste zło, a także przykłady niesamowitego bohaterstwa do wynajęcia.
