Ocena:
„Gaston de Blondeville” pani Radcliffe to wyjątkowa pozycja w jej dorobku, znana z włączenia prawdziwego ducha, co stanowi wyraźne odejście od jej poprzednich powieści gotyckich. Niedawna publikacja Valancourt Books ma na celu rzucenie światła na jej pomijane znaczenie historyczne i literackie, pomimo wcześniejszych mieszanych recenzji. Krytycy doceniają jej zalety, jednocześnie kwestionując uzasadnienie stojące za jej nadprzyrodzonymi elementami.
Zalety:Powieść ukazuje ewolucję Radcliffe jako pisarki, zapewniając bardziej kontrolowane i dojrzałe dzieło w porównaniu do jej wcześniejszych powieści. Jest uważana za jedną z najwcześniejszych powieści historycznych, z bogatymi szczegółami historycznymi, które wyprzedzają kilka uznanych dzieł z tego gatunku. Wydanie zawiera doskonałe materiały uzupełniające, naukowe wprowadzenia i w większości przychylne współczesne recenzje, które doceniają jej zalety.
Wady:Krytycy twierdzą, że powieści brakuje napięcia i głębi, które można znaleźć w innych gotyckich dziełach Radcliffe, a jej użycie ducha jako prawdziwej istoty może umniejszać historyczną dokładność, do której dążyła. Ponadto niektórzy czytelnicy uważają, że długie opisy feudalnej rzeczywistości spowalniają główną fabułę, co zdaniem niektórych może osłabić jej tempo i zaangażowanie.
(na podstawie 4 opinii czytelników)
Król Henryk III odbywa dwór w Kenilworth. Uroczystości obfitują, wino płynie obficie, a duchy są wysokie, gdy król i jego poddani przygotowują się do świętowania zaślubin Sir Gastona de Blondeville.
Radosny nastrój zostaje jednak przerwany, gdy przed oblicze króla przybywa zrozpaczony kupiec Hugh Woodreeve, domagając się sprawiedliwości. Twierdzi, że jego krewny został zamordowany przez człowieka, którego król przybył uhonorować - Gastona de Blondeville'a. Podejrzewając spisek przeciwko Gastonowi, ale zmuszony do przeprowadzenia procesu w celu ustalenia prawdziwości zarzutów, Henryk więzi Woodreeve'a w wieży w oczekiwaniu na przesłuchanie.
W międzyczasie działają złowrogie siły, reprezentowane przez złego opata, który nie cofnie się przed niczym, aby upewnić się, że prawda stojąca za twierdzeniami Woodreeve'a nigdy nie zostanie ujawniona. Wraz z rozwojem procesu i narastającym niebezpieczeństwem zarówno dla Woodreeve'a, jak i Gastona, tajemnicza postać przybędzie zza grobu, aby wyjaśnić straszliwą tajemnicę Jedyna powieść Radcliffe'a, w której pojawił się prawdziwy duch, "Gaston de Blondeville" została opublikowana pośmiertnie w 1826 roku.
Niniejsza edycja, będąca pierwszym w historii naukowym wydaniem powieści, zawiera nowe wprowadzenie autorstwa Frances Chiu, odkrywające długo skrywane polityczne, historyczne i religijne konteksty powieści. Bogactwo materiałów uzupełniających, w tym fragmenty innych tekstów pierwotnych i pełny tekst współczesnych recenzji, ma również na celu lepsze zrozumienie tematów powieści przez współczesnych czytelników.
