Ocena:
The Ebb-Tide, napisana przez Roberta Louisa Stevensona i jego pasierba Lloyda Osbourne'a, jest uważana za ostatnią ukończoną powieść Stevensona, odzwierciedlającą jego życie na Samoa. Historia opowiada o trzech białych wyrzutkach na Tahiti, którzy próbują ukraść szkuner dla zysku, a kulminacją są spotkania z czwartą postacią, Attwaterem, złożoną postacią zarządzającą operacją połowu pereł. Powieść porusza tematy kolonializmu, wyborów moralnych i mrocznych aspektów ludzkiej natury, nawiązując do twórczości Josepha Conrada.
Zalety:Powieść charakteryzuje się doskonałym pisarstwem charakterystycznym dla Stevensona, bogatą atmosferą i złożonymi postaciami. Porusza prowokujące do myślenia tematy dotyczące kolonializmu i ludzkiej natury, z istotnymi odniesieniami literackimi. Narracja jest wciągająca, z mieszanką przygody i moralnych dociekań. Niektórzy czytelnicy zauważają jej nowoczesność i podobieństwo do dzieł Josepha Conrada.
Wady:Niektórzy czytelnicy mogą uznać bohaterów za mało sympatycznych, a fabułę za zagmatwaną. Alegoryczne podteksty mogą być również trudne do zinterpretowania dla niektórych, a tempo może być niespójne w niektórych momentach. Istnieje poczucie, że zasługuje na większe uznanie w kręgach literackich niż obecnie.
(na podstawie 2 opinii czytelników)
The Ebb-Tide. A Trio and a Quartette (1894) to krótka powieść napisana przez Roberta Louisa Stevensona i jego pasierba Lloyda Osbourne'a. Została opublikowana w roku śmierci Stevensona.
Trzej żebracy działają w porcie Papeete na Tahiti. Są to Herrick, nieudany angielski biznesmen.
Davis, amerykański kapitan morski zhańbiony utratą ostatniego statku.
I Huish, nieuczciwy Cockney z różnych zawodów.
Pewnego dnia do portu zawija szkuner przewożący ładunek szampana z San Francisco do Sydney, którego oficerowie zostali zabici przez ospę. Ponieważ nikt inny nie chciał ryzykować zarażenia, konsul USA zatrudnia Davisa, by przejął statek na resztę podróży. Davis przyprowadza pozostałych dwóch mężczyzn wraz z planem kradzieży statku i poprowadzenia go do Peru, gdzie sprzedadzą ładunek i statek, a następnie znikną z pieniędzmi.
Na morzu Davis i Huish zaczynają pić ładunek i spędzają prawie cały czas pod wpływem alkoholu. Herrick, którego sumienie jest poważnie zaniepokojone planem, ale czuje, że nie ma innego sposobu na ucieczkę przed biedą, zostaje sam, aby zarządzać statkiem i trzema rodzimymi członkami załogi, mimo że nie ma doświadczenia w żegludze morskiej.
Kilka dni później niedoszli złodzieje odkrywają, że padli ofiarą oszustwa: większość ładunku to nie szampan, a jedynie butelki wody. Najwyraźniej spedytor i poprzedni kapitan zamierzali celowo zatopić statek i zażądać pełnej wartości "szampana" z ubezpieczenia.
Teraz trzeźwy Davis odkrywa, że jego pośpieszne przygotowania i pijaństwo sprawiają, że statek nie ma wystarczającej ilości żywności, aby dotrzeć do Peru. Jedynym portem, do którego mogą dotrzeć bez głodu, jest Papeete, gdzie z pewnością zostaliby uwięzieni za swoje czyny.
Dostrzegają nieznaną wyspę, na której odkrywają Anglika z wyższej klasy o imieniu Attwater. Attwater, pobożny chrześcijanin, zbiera tu perły od wielu lat z pomocą kilkudziesięciu tubylczych robotników, z których wszyscy, z wyjątkiem czterech, zmarli niedawno na ospę.
Trzej mężczyźni opracowują nowy plan zabicia Attwatera i zabrania jego pereł, ale pełna poczucia winy postawa Herricka i pijackie szamotaniny Huisha wkrótce ich zdradzają. Attwater i jego słudzy zmuszają ich do powrotu na statek na muszce. Nie mogąc żyć z samym sobą, Herrick wyskakuje za burtę i próbuje się utopić. Nie udaje mu się to, więc dopływa do brzegu i rzuca się na łaskę Attwatera.
Książka zaczyna się dokładnie tam, gdzie kończy się Kidnapped, o godzinie 14:00 25 sierpnia 1751 roku, przed British Linen Company w Edynburgu w Szkocji.
Pierwsza część książki opowiada o próbach bohatera, Davida Balfoura, uzyskania sprawiedliwości dla Jamesa Stewarta (James of the Glens), który został aresztowany i oskarżony o współudział w morderstwie w Appin. David składa oświadczenie prawnikowi i udaje się na spotkanie z Williamem Grantem z Prestongrange, Lordem Adwokatem Szkocji, aby przekonać go o niewinności Jamesa. Jednak jego próby zawodzą, ponieważ po ponownym spotkaniu z Alanem Brockiem zostaje ponownie porwany i zamknięty na Bass Rock, wyspie w Firth of Forth, aż do zakończenia procesu, a James zostaje skazany na śmierć. David poznaje również i zakochuje się w Catrionie MacGregor Drummond, córce Jamesa MacGregora Drummonda, znanego jako James More (który był najstarszym synem Rob Roya), również przetrzymywanego w więzieniu, którego ucieczka jest inżynierem. David otrzymuje również pewne wykształcenie w zakresie manier i moralności grzecznego społeczeństwa od Barbary Grant, córki Prestongrange.
