Ocena:
Książka krytykuje tezę Charlesa A. Bearda, że Konstytucja Stanów Zjednoczonych została stworzona wyłącznie w celu ochrony interesów bogatej elity. Forrest McDonald przedstawia szczegółowe badania i istotne dowody, aby odeprzeć twierdzenia Bearda, argumentując, że Konstytucja była wspierana przez zróżnicowaną grupę osób motywowanych zasadami, a nie czysto ekonomicznym interesem własnym. Książka podkreśla złożoność kontekstu historycznego i znaczenie uwzględnienia wielu czynników poza ekonomicznymi podczas analizy wydarzeń historycznych.
Zalety:Książka jest chwalona za dokładne badania i skrupulatną analizę danych historycznych. McDonald zapewnia dobrze uzasadnione obalenie uproszczonej analizy Bearda i przedstawia dowody pokazujące, że wielu zwolenników Konstytucji pochodziło z różnych środowisk ekonomicznych, w tym drobnych rolników. Dane są przedstawione w sposób przejrzysty, co stanowi przekonujący argument za złożonością motywacji stojących za ratyfikacją Konstytucji.
Wady:Niektórzy recenzenci sugerują, że akademicki sprzeciw wobec ustaleń McDonalda wskazuje na opór przed zaakceptowaniem historycznych nieścisłości w pracy Bearda. Mogą istnieć obawy o potencjalną stronniczość na korzyść kapitalistycznych interpretacji historii. Ponadto gęsta analiza historyczna książki może nie być dostępna dla wszystkich czytelników.
(na podstawie 3 opinii czytelników)
We the People: The Economic Origins of the Constitution
Ekonomiczna interpretacja Konstytucji Stanów Zjednoczonych An Economic Interpretation of the United States Constitution Charlesa A. Beara była dziełem tak przekonującym, że zmieniła bieg amerykańskiej historiografii. Żaden historyk, który badał proces tworzenia Konstytucji, nie był całkowicie wolny od radykalnej interpretacji Bearda dokumentu jako służącego interesom ekonomicznym twórców jako członków klasy posiadającej. Książka Forresta McDonalda We the People była pierwszym poważnym wyzwaniem dla tezy Bearda. Ten znakomicie zbadany i udokumentowany tom przywrócił Konstytucję jako dzieło pryncypialnych i rozważnych ludzi. Zrobił wiele, aby unieważnić prymitywny determinizm ekonomiczny, który stał się endemiczny w pisaniu amerykańskiej historii.
We the People wypełnia szczegóły, które Beard przeoczył w swojej fragmentarycznej książce. Praca MacDonalda opiera się na wyczerpującym badaniu porównawczym biografii ekonomicznych 55 członków Konwencji Konstytucyjnej i 1750 członków stanowych konwencji ratyfikacyjnych. Jego wniosek jest taki, że na podstawie dowodów, ekonomiczna interpretacja Bearda nie ma racji bytu. McDonald wykazuje niezbicie, że wzajemne oddziaływanie czynników warunkujących lub determinujących pracę przy tworzeniu Konstytucji było niezwykle złożone i nie może być zrozumiałe w kategoriach jakiegokolwiek pojedynczego systemu interpretacji.
Klasyczna praca McDonalda, choć nigdy nie zaprzecza motywacji ekonomicznej jako czynnikowi, pokazuje również, w jaki sposób bogata mozaika kulturowa i polityczna kolonii była niezależnym i dominującym czynnikiem w podejmowaniu decyzji, które doprowadziły do powstania pierwszego nowego narodu. Dzięki pluralistycznemu podejściu do czynników ekonomicznych i bogactwu analitycznemu, We the People jest zarówno ważnym dziełem amerykańskiej historii, jak i znaczącym dokumentem w historii idei. Jest to nadal niezbędny tom dla historyków, politologów, ekonomistów i specjalistów od studiów amerykańskich.
