Ocena:
Książka „How Long Is Exile?” autorstwa Astridy Stahnke to powieść historyczna obejmująca doświadczenia łotewskiej diaspory, poruszająca tematy tożsamości, kultury i osobistej historii. Podczas gdy pierwsza połowa jest szczególnie chwalona za trzymającą w napięciu narrację o zmaganiach rodziny z wyższej klasy średniej podczas II wojny światowej, niektórzy czytelnicy sugerują poprawę tempa i skupienia się na temacie w niektórych sekcjach. Istnieją obawy dotyczące błędnej klasyfikacji jako science fiction, co może utrudniać dotarcie do odbiorców.
Zalety:⬤ Wciągająca i dobrze napisana narracja skupiająca się na łotewskiej diasporze.
⬤ Pierwsza połowa książki jest szczególnie wciągająca.
⬤ Dostarcza ważnej lekcji historii na temat łotewskiej tożsamości.
⬤ Autorka jest chwalona za swój charakter i osobisty kontakt z czytelnikami.
⬤ Błędnie sklasyfikowana jako science-fiction, co budzi obawy o dotarcie do odbiorców.
⬤ Niektóre sekcje, zwłaszcza środkowa część książki, mogą skorzystać na przeredagowaniu, aby poprawić tempo i znaczenie.
⬤ Niektóre elementy fabuły, takie jak epizod ekskomuniki, mogą nie trafić do wszystkich czytelników.
(na podstawie 4 opinii czytelników)
How Long Is Exile?: Book I: the Song and Dance Festival of Free Latvians
Powieść How Long Is Exile? ze względu na swoją długość musiała zostać podzielona na dwie części: I - Festiwal Pieśni i Tańca oraz II - Powrót do domu. Powieść opowiada o narodzie łotewskim, który ucierpiał podczas II wojny światowej, gdy dwie główne potęgi światowe - komunistyczna Rosja i nazistowskie Niemcy - starły się w zaciętych bitwach na bursztynowej ziemi nad Morzem Bałtyckim, aż została podbita przez jedną, potem drugą i ponownie przez pierwszą, a jej dwa miliony ludzi zostało jakby pociętych na wiele części i rozproszonych po całym świecie.
Podzielony, z każdą częścią tęskniącą za drugą, naród przetrwał gorące i zimne wojny, utrzymując przy życiu nadzieję na wolność i powrót do domu. Nadzieja ta była pielęgnowana w społecznościach etnicznych, a szczególnie egzekwowana w szkołach uzupełniających i na festiwalach. Gdy część uchodźców odłączyła się i zasymilowała w różnych krajach przyjmujących, duża część pozostała i podtrzymywała płomień wolności.
Nie było to łatwe i tanie zadanie. Wymagało poświęcenia, wyrzeczeń, pieniędzy i odwagi. Było obserwowane i monitorowane z wewnątrz i z zewnątrz przez pół wieku, aż w 1990 roku Związek Radziecki upadł, żelazna kurtyna i mur berliński upadły, a euforia dotknęła każdy kraj Europy Wschodniej.
Jako uczestnik tego tak zwanego stanu wygnania, zacząłem pisać swoją wersję tego doświadczenia po festiwalu w Milwaukee, filtrując je przez świadomość mojej głównej bohaterki Mildy Brzia-Arjs, która wychodząc z żałoby po mężu, Krlisie Arjsie, przyjeżdża na festiwal, gotowa zmienić swoje życie. Podczas czterech dni spędzonych z podobnie myślącymi ludźmi, ciekawymi wydarzeniami i wspólnymi wspomnieniami z dzieciństwa, wojenne i powojenne doświadczenia w obozie dla przesiedleńców migają przed nią w wirującym kalejdoskopie, a na koniec rzucają ją w kierunku, którego nie planowała. Na tym kończy się książka I.
Jest to medytacyjna, refleksyjna fikcja oparta na życiu, która głęboko zagłębia się w psychikę Mildy, a także innych postaci, które podróżują z nią. Poprzez myśli i działania Mildy widzimy trwały wpływ wojny i to, jak rozgałęzia się i przechodzi na trzecie i czwarte pokolenie.
