To Slip the Surly Bonds of Earth: Book Three. the Clouds of War
Zachód kontynuuje swój gwałtowny upadek. Starożytne, wspaniałe, inspirujące kościoły chrześcijańskie, których budowa trwała wieki, płoną w całej Europie, a tragedie i przemoc na ulicach stają się tak powszechne, że media ledwo o nich wspominają.
Nawet najbardziej rażące wybuchy terroryzmu są pomijane przez polityków jako coś, co ma miejsce w dużych miastach, a rdzenna ludność powinna się do tego po prostu przyzwyczaić. Policja w większości krajów Zachodu osiągnęła najniższy poziom w historii. Gwałty na kobietach i dzieciach osiągnęły bezprecedensowy poziom.
Przestępstwa przeciwko mieniu i osobom są w dużej mierze ignorowane.
Włamania nie zasługują już nawet na inspekcję policyjną. Przerażające ataki kwasem, w których kwas jest rzucany na młodą kobietę, niszcząc jej twarz, nigdy wcześniej nie widziane w Europie, są ledwo wspominane.
Wszelkie ślady "wolności słowa" stały się przeszłością i nastąpił powrót do policji myśli z czasów komunizmu. Grupa Prometeusz, zróżnicowany zbiór ludzi, którzy obawiają się o przyszłość cywilizacji, a zwłaszcza o mało prawdopodobną oświeceniową koncepcję indywidualnej wartości człowieka, założyła małe kolonie na Marsie i Księżycu. Wciąż pozostają pod radarem uwagi opinii publicznej, na tyle, na ile mogą, jednocześnie szybko rozbudowując te kolonie.
Upadek gospodarczy krajów takich jak Grecja był od dawna przewidywany. Nic dziwnego, że sytuacja gospodarcza w Kanadzie nagle się pogarsza, a prezydent USA jest zmuszony wkroczyć, aby zapobiec całkowitej anarchii, która zagroziłaby niebronionej północnej granicy USA. Nie chcąc angażować bezpośrednio rządu Stanów Zjednoczonych, prosi Grupę Prometeusz o personel, który pomoże nadzorować i pomagać w ratowaniu gospodarki Kanady, na co grupa zgadza się z niechęcią.
Grupa Prometeusz nadal poszukuje większej liczby wyjątkowych dzieci i nadal znajduje je w najbardziej nieprawdopodobnych miejscach. Tak jak poprzednio, poszukują głównie dziewcząt, których geniusz w przeciwnym razie zostałby przeoczony.
Dzieci te są angażowane w wysiłki mające na celu stworzenie nauki, która zabierze jak najwięcej ludzi w kosmos i przyspieszy terraformowanie Marsa przed kataklizmem wojny domowej, która jest teraz nieunikniona w Europie i prawdopodobnie rozprzestrzeni się na cały świat. Jakiekolwiek rozszerzenie wojny poza Europę nieuchronnie doprowadzi do wymiany nuklearnej z niewyobrażalnymi zniszczeniami, ponieważ pojedynczy wybuch nuklearny może wytworzyć taki impuls elektromagnetyczny, który zniszczy wszystkie komputery w obszarze wybuchu. Ta katastrofa, pomnożona wielokrotnie i prawie na pewno wspomagana przez wojnę biologiczną, doprowadziłaby do możliwego powrotu do prymitywizmu, plemienności i dzikości lub ustanowienia dystopijnej, sztywnej i niezmiennej filozofii średniowiecznej.
