Ocena:
Książka oferuje prowokujące do myślenia i wnikliwe badanie staromodnych westernów, łącząc analizę, osobiste przemyślenia i krytyczne spostrzeżenia na temat tematów tego gatunku, w szczególności dotyczących męskości i konstrukcji społecznych. Ujawnia założenia obecne w westernach, w tym reprezentacje płci i rasy, jednocześnie celebrując znaczenie gatunku w amerykańskiej mitologii. Niektórzy recenzenci wyrażają jednak obawy dotyczące szerokich uogólnień i postrzeganej feministycznej stronniczości.
Zalety:⬤ Oferuje ostrą analizę i wnikliwe obserwacje westernów.
⬤ Wciągająco zorganizowana wokół kluczowych tematów.
⬤ Zawiera konkretne przykłady z klasycznych westernów.
⬤ Przystępna zarówno dla zwykłych czytelników, jak i odbiorców akademickich.
⬤ Zachęca do głębszego zrozumienia i docenienia gatunku.
⬤ Podkreśla kulturowe implikacje westernów, w tym dynamikę rasy i płci.
⬤ Niektórzy recenzenci krytykują ją za szerokie, bezpodstawne uogólnienia, szczególnie na temat płci.
⬤ Obawy o wąską perspektywę i feministyczne uprzedzenia.
⬤ Niektórzy uważają, że pewne porównania poczynione w książce są obraźliwe, szczególnie w odniesieniu do wydarzeń historycznych.
⬤ Niektórzy czytelnicy oczekują bardziej rygorystycznego podejścia akademickiego niż to, które zostało przedstawione.
(na podstawie 24 opinii czytelników)
West of Everything: The Inner Life of Westerns
Jane Tompkins, czołowa postać w debacie nad kanonem literackim, była jedną z pierwszych, które wskazały na ciągłe znaczenie popularnej literatury kobiecej w XIX wieku, długo pomijanej lub pogardzanej przez krytyków literackich. Teraz, w West of Everything, Tompkins pokazuje, jak popularne powieści i filmy o amerykańskim zachodzie ukształtowały emocjonalne życie ludzi w naszych czasach.
W ten pełen przemocy i męskiej odwagi świat, świat Johna Wayne'a i Louisa L'Amoura, Tompkins zabiera swoich czytelników, pozwalając im poczuć to, co czuje bohater, znieść to, co on znosi. Pisząc ze współczuciem, wnikliwością i szacunkiem, bada główne elementy westernu - jego zaabsorbowanie śmiercią, jałowe krajobrazy, galopujące konie, twardych mężczyzn i marginalizowane kobiety - ujawniając spojrzenie na rzeczywistość i kodeks zachowań, które te cechy zawierają. Rozważa pociąg bohatera westernu do bólu, jego strach przed kobietami i językiem, jego pragnienie zdominowania środowiska - i połączenia się z nim. Tompkins twierdzi, że na dobre i na złe westerny nauczyły nas wszystkich - zwłaszcza mężczyzn - jak się zachowywać.
Jak twierdzi Tompkins, westerny powstały jako reakcja na popularne powieści kobiece i inwazję kobiet na sferę publiczną. Dzięki westernom mężczyźni odzyskiwali terytorium kulturowe, przeciwstawiając się wewnętrzności, duchowości i domowości sentymentalnych pisarzy szorstkim, świeckim, skoncentrowanym na człowieku światem. Tompkins przenosi te spostrzeżenia na grunt filmowych klasyków, takich jak Red River i Lonely Are the Brave, oraz powieści, takich jak Last of the Breed Louisa L'Amoura i The Virginian Owena Wistera. W jednym z najbardziej poruszających rozdziałów (wybranym do Best American Essays of 1991) Tompkins pokazuje, w jaki sposób życie Buffalo Billa Cody'ego, zabójcy rdzennych Amerykanów i charyzmatycznej gwiazdy pokazów na Dzikim Zachodzie, wywołuje sprzeczne uczucia, które zwykle wywołuje western - przerażenie i fascynację przemocą, ale także miłość i szacunek dla romantycznego ideału kowboja.
Niezależnie od tego, czy interpretuje fotografię Johna Wayne'a, czy medytuje nad rzezią bydła, Jane Tompkins pisze z humorem, współczuciem i prowokującym intelektem. Jej książka spodoba się wielu Amerykanom, którzy czytają lub oglądają westerny, a także wszystkim zainteresowanym poważnym podejściem do kultury popularnej.
