Ocena:
Książka Timothy'ego Smitha „Shiloh: Conquer or Perish” to bardzo szczegółowy opis bitwy pod Shiloh, oferujący nowe spostrzeżenia i wyważoną narrację, która podkreśla rolę terenu i odnosi się do powszechnie panujących mitów. Książka jest chwalona za dogłębną analizę, szczególnie drugiego dnia bitwy, i jest polecana zarówno nowicjuszom, jak i długoletnim studentom historii wojny secesyjnej.
Zalety:Książka jest dobrze napisana i skrupulatnie zbadana, zapewniając kompleksowe spojrzenie na bitwę pod Shiloh. Oferuje zrównoważoną perspektywę, szczególnie na drugi dzień bitwy, który jest często pomijany w innych pracach. Czytelnicy doceniają szczegółowe mapy autora, wciągający styl narracji i sposób, w jaki wyjaśnia on złożone aspekty bitwy, w tym strategiczne znaczenie terenu i działania kluczowych dowódców. Wielu recenzentów twierdzi, że jest to najlepsza dostępna książka o bitwie pod Shiloh.
Wady:Niektórzy recenzenci stwierdzili, że poziom szczegółowości jest przytłaczający, z nadmiarem nazwisk, dat i lokalizacji, które mogą być trudne do naśladowania. Styl pisania został opisany jako nieco powtarzalny, a mapy, choć przydatne, nie zawsze były postrzegane jako tak skuteczne, jak mogłyby być. Ponadto odnotowano kilka nieścisłości dotyczących szczegółów historycznych, które mogą umniejszać ogólnej dokładności narracji.
(na podstawie 42 opinii czytelników)
Shiloh: Conquer or Perish
Nagroda Richarda B. Harwella.
Nagroda Tennessee History Book Award.
Doughlas Southall Freeman Award.
Bitwa pod Shiloh, będąca kluczowym momentem wojny secesyjnej, była tematem wielu książek. Jednak żadna nie opowiedziała historii Shiloh tak, jak Timothy Smith w tym tomie, pierwszej kompleksowej historii dwudniowej bitwy w kwietniu 1862 roku - bitwy tak płynnej i zagmatwanej, że jej prawdziwa natura wymykała się jasnej narracji aż do teraz.
Rozgrywająca się 6 i 7 kwietnia bitwa pod Shiloh była najbardziej rozległym i krwawym polem bitwy od czasów wojen napoleońskich, a jej wynik ustawił Konfederację na drodze do porażki. W przeciwieństwie do poprzednich historii, Smith mówi nam, że bitwa nie została wygrana lub przegrana pierwszego dnia, ale raczej w podejmowaniu decyzji w nocy, która nastąpiła po niej i podczas walk następnego dnia. Poświęcając bezprecedensową uwagę szczegółom tego drugiego dnia, jego książka pokazuje, że triumf Unii był znacznie mniej pewny i znacznie trudniejszy do osiągnięcia, niż dotychczas sądzono. Smith stosuje również nową strategię organizacyjną, aby wyjaśnić akcję. Rozbijając swoją analizę obu dni walk na oddzielne fazy i sektory, znacznie ułatwia zrozumienie tego, co działo się w każdej strefie walki, dlaczego rozwijało się tak, jak się rozwijało i jak odnosiło się to do szerszego kontekstu taktycznego i operacyjnego całej bitwy.
Zróżnicowany i wymagający teren pola bitwy również został poddany nowej analizie. Dzięki szczegółowej uwadze poświęconej głównym cechom terenu - z których większość jest nadal widoczna w Narodowym Parku Wojskowym Shiloh - Smith jest w stanie prześledzić ich szczególny i znaczący wpływ na działania i ich konsekwencje w ciągu tych czterdziestu ośmiu godzin. Doświadczenia żołnierzy w końcu również znajdują tu swoje miejsce, ponieważ Smith pozwala nam usłyszeć, jak nigdy dotąd, głosy zwykłych ludzi, zarówno walczących, jak i lokalnych cywilów, uwikłanych w historyczną bitwę o ich życie, ziemię, honor i domy.
"Musimy dziś podbić lub zginąć" - oświadczył 6 kwietnia 1862 roku generał Konfederacji Albert Sidney Johnston. Jego słowa okazały się prorocze i mogą służyć jako epitafium dla większej wojny, co po raz pierwszy w pełni widzimy w tej niezrównanej i z pewnością ostatecznej historii bitwy pod Shiloh.
