Religion, Society and the Pandemic
Kluczowe wnioski, jakie wyciągnęliśmy z dwóch wcześniejszych książek z tej serii, Religia, polityka i społeczeństwo (RPS 2022) oraz Religia, eugenika, nauka i matematyka (RESM 2023), były następujące: Historycznie rzecz biorąc, religie wspierały i sprzeciwiały się niesprawiedliwości. Żadna religia nie jest bardziej święta niż jakakolwiek inna. Konflikt między religiami jest napędzany bardziej przez czynniki społeczne, polityczne i gospodarcze niż różnice w pismach świętych. Moralność może istnieć bez wiary religijnej, ale nauka lub sekularyzm nie gwarantują moralności. Podstawowa filozofia i podejście religii i nauki różnią się, ale nie muszą być siłami antagonistycznymi społecznie. Religia i sekularyzm mogą pokojowo współistnieć. Religie, sekularyzm i nauka mogą współpracować, aby przeciwdziałać szkodom wyrządzanym naszej planecie przez napędzany zyskiem neoliberalny kapitalizm i hiperkonsumpcjonizm. RPS (2022) przedstawia również schemat promowania wspólnego, moralnie uszlachetniającego zaangażowania między różnymi tradycjami wiary oraz między religiami i siłami świeckimi. Jego założenia są następujące:
Deklaracja równości duchowej, określenie wspólnych zasad etycznych, rozdział religii od państwa, rozgraniczenie ról religii i nauki w edukacji, wolność ubioru, wspieranie zasadniczej tolerancji, akceptacja nawróceń opartych na wierze, promowanie równości płci, niedyskryminacja preferencji seksualnych oraz regularne wspólne uroczystości i modlitwy międzywyznaniowe. (RPS 2022).
Założenia te zostały rozszerzone w RESM (2023) poprzez zapewnienie fundamentalnego prawa religii i nauki do istnienia i swobodnego propagowania. Jednocześnie zasugerowałem, że naukowcy powinni mieć swobodę krytykowania religii, a ludzie wierzący powinni mieć swobodę krytykowania nauki. Religia nie powinna ingerować w politykę publiczną i edukację. Naukowcy i Aa. Ludzie nauki, religii i sekularyzmu powinni przestrzegać najwyższych standardów moralności, aby promować ludzki rozkwit i dobrobyt planety. Tylko połączona siła zwykłych ludzi, religijnych i świeckich, rozciągająca się między narodami i mocno zaangażowana w sprawiedliwość społeczną i ekonomiczną, daje nadzieję na osiągnięcie humanitarnego, tolerancyjnego porządku społecznego. (RESM 2023). Pandemia koronawirusa dramatycznie zmieniła interakcje międzyludzkie w rodzinach, społecznościach, pracy i miejscach edukacji. Publiczne spotkania towarzyskie zostały ograniczone, krewni nie odwiedzali się nawzajem, nauczyciele trzymali się z daleka od swoich uczniów, zajęcia odbywały się online, pracownicy pracowali z domu, podróże rekreacyjne gwałtownie spadły, supermarkety były otwierane na zasadzie ograniczonego wstępu i tak dalej. Mycie rąk, dystans społeczny i noszenie masek stały się normą w miejscach publicznych. Drastycznie wpłynęło to również na relacje międzynarodowe i praktyki religijne.
Głównym celem tej książki jest zbadanie, w jaki sposób religie i ludzie wiary zostali dotknięci pandemią koronawirusa i jak ich reakcje zmieniły jej przebieg. Oceniamy również zasadność wyżej wspomnianych wniosków wyciągniętych w RPS (2022) i RESM (2023) w odniesieniu do pandemii koronawirusa. W szczególności zastanawiamy się nad następującymi pytaniami:
Pytanie 1: Jak rozwinęła się pandemia koronawirusa w wybranych krajach? Pytanie 2: Czy przekonania religijne były przeszkodą czy pozytywnym czynnikiem w zrozumieniu naukowych podstaw pandemii koronawirusa? Pytanie 3: Czy instytucje religijne, przywódcy i świeccy ułatwiali lub blokowali wdrażanie oficjalnych środków kontroli pandemii? Pytanie 4: Czy na rolę religii w pandemii koronawirusa miały wpływ czynniki historyczne, społeczne, gospodarcze i polityczne? Pytanie 5: W jaki sposób sekularyzm działał podczas pandemii koronawirusa? Pytanie 6: Czy pandemia koronawirusa wzmocniła czy osłabiła religijność? Badamy te pytania w odniesieniu do czterech głównych wyznań (chrześcijaństwa, islamu, hinduizmu, buddyzmu), niektórych mniejszych religii i sekularyzmu.
