Political Antislavery Discourse and American Literature of the 1850s
Zbulwersowany i sparaliżowany. Porzucony i zdradzony.
Stłamszony i speszony. W ten sposób Frederick Douglass opisał Północ w następstwie kompromisowych środków z 1850 r., które zdawały się na stałe wpisywać ustępstwa na rzecz niewolnictwa w amerykański system polityczny. Niniejsze studium odkrywa cechę politycznego dyskursu antyniewolniczego - potępienie osłabionej Północy - klucz do szerokiej gamy dzieł literackich z lat pięćdziesiątych XIX wieku.
Zarówno dyskurs polityczny, jak i literatura miały na celu obnażenie wybranej przez siebie degradacji kompromisu jako zagrożenia zarówno dla osobistych podstaw każdego mieszkańca Północy, jak i dla przetrwania narodu jako aktora w historii. Książka wypełnia lukę w krytyce literackiej tego okresu, która skupiała się głównie na dyskursie abolicjonistycznym, odnosząc myśl antyniewolniczą do literatury dekady. Polityczny dyskurs antyniewolniczy, choć miał dług wobec abolicjonistów, przyjął bardziej skoncentrowaną misję oferowania wyzwania ludziom.
Czy Północ podda się wersji samodyscypliny wymaganej przez północnych sługusów Slave Power, czy też wykorzysta energię założycieli narodu, aż do ucieleśnienia buntu w samej konstytucji? Czy Północ pozostanie typem przyszłego imperium niewolników, któremu nie mogła zapobiec, czy też będzie prorokować narodową wolność w prostym odzyskaniu własnej sprawczości? Dzieła literackie, zarówno poezja, jak i proza, dobrze nadawały się do tego, by to polityczne wyzwanie w pełni wpłynęło na naród - wzmacniając krytykę poprzez kryzysy narracyjne, które przyniosły do domu osobisty udział każdego mieszkańca Północy w tym, co George Julian nazwał wyjściem z niewoli kompromisu. Do końca 1860 r.
exodus ten został zakończony, a osiągnięcie to zawdzięczano w dużej mierze ogromnemu dziesięcioletniemu projektowi kulturalnemu, który miał na celu ujawnienie definicji narodowości, dostosowującej się do niewolnictwa, jako zagrożenia dla republikańskiej tożsamości każdego mieszkańca Północy. Stowe, Whittier, Willis i Whitman, między innymi, poświęcili swoje dzieła literackie temu projektowi.
