South of Tradition: Essays on African American Literature
Z charakterystyczną oryginalnością i wnikliwością Trudier Harris-Lopez oferuje nowe i ambitne podejście do twórczości afroamerykańskich pisarzy w tych dwunastu wcześniej niepublikowanych esejach. Łącznie eseje te ukazują żywiołowość afroamerykańskiej twórczości literackiej na przestrzeni kilku dekad XX wieku. Harris-Lopez celowo odchodzi od tradycyjnych sposobów postrzegania tradycyjnych tematów.
South of Tradition koncentruje się nie tylko na znanych pisarzach, takich jak Zora Neale Hurston, Ralph Ellison, James Baldwin i Richard Wright, ale także na wschodzących pisarzach, takich jak Randall Kenan i mniej znanych pisarzach, takich jak Brent Wade i Henry Dumas. Harris-Lopez porusza tematy tożsamości seksualnej i rasowej, rekonceptualizacji i transcendencji chrześcijaństwa, analizy afroamerykańskich tradycji ludowych i kulturowych oraz kwestie sprawiedliwości rasowej. Wielu z jej rozmówców twierdzi, że geografia kształtuje tożsamość, niezależnie od tego, czy jest to europejskie terytorium, na które wielu czarnych uciekło z opresyjnego Południa, czy też samo Południe, gdzie pokolenia Afroamerykanów musiały zmierzyć się ze swoim związkiem z ziemią i jej historią. Dla Harris-Lopez "na południe od tradycji" odnosi się zarówno do geografii, jak i do odczytań tekstów, które nie są zgodne z oczekiwanymi reakcjami na dzieła. Wyjaśnia swój punkt wyjścia dla esejów jako "skos, kąt lub wstrząs poniżej linii tego, co można by uznać za normę dla zwykłych reakcji na literaturę afroamerykańską".
Zakres pracy Harris-Lopez jest ogromny. Od jej omówienia pisarzy niekanonicznych po analizę humoru w bestsellerze Kolor purpury, dostarcza ona niezbędnego materiału, który powinien stanowić podstawę wszystkich przyszłych odczytań literatury afroamerykańskiej.
