Jak powstał język: Historia największego wynalazku ludzkości

Opinie czytelników

Książka przedstawia radykalną teorię na temat pochodzenia języka, argumentując, że poprzedzał on Homo sapiens i został opracowany przez Homo erectus. Everett krytykuje tradycyjne językoznawstwo, w szczególności teorie Chomsky'ego, i podkreśla znaczenie języka dla komunikacji i jego ewolucji kulturowej.

Czytelnicy chwalą książkę za bogaty wgląd w historię ludzkiego języka, jej przystępność i wciągający styl pisania. Wielu uznało, że badanie różnych aspektów naukowych i argumenty autora dotyczące roli Homo erectus w języku są intrygujące i prowokujące do myślenia. Książka jest uważana za ważny wkład w zrozumienie języka i jego pochodzenia, co czyni ją wartościową lekturą zarówno dla odbiorców ogólnych, jak i naukowców.

Krytycy wskazują na brak istotnych dowodów na poparcie niektórych twierdzeń Everetta dotyczących wczesnego użycia języka, a niektórzy recenzenci uznali ją za powtarzalną lub niespójną. Pojawiają się skargi dotyczące jej okazjonalnej złożoności technicznej i postrzeganej lekceważącej postawy autora wobec ugruntowanych teorii lingwistycznych, zwłaszcza tych Chomsky'ego. Co więcej, niektórzy uważali, że książka powtarza konwencjonalne idee, nie kwestionując ich w wystarczającym stopniu ani nie oferując oryginalnych spostrzeżeń.

(na podstawie 60 opinii czytelników)

Oryginalny tytuł:

How Language Began: The Story of Humanity's Greatest Invention

Zawartość książki:

Ludzkość ma wyraźną przewagę nad innymi gatunkami lądowymi: rozmawiamy ze sobą. Ale w jaki sposób zdobyliśmy najbardziej zaawansowaną formę komunikacji na Ziemi? Daniel L. Everett, "bombowy" lingwista i "natychmiastowy bohater ludowy" (Tom Wolfe, Harper's), przedstawia w tej obszernej historii kompleksowe badanie ewolucyjnej historii języka, od najwcześniejszych prób mówienia przez hominidy do ponad siedmiu tysięcy języków, które istnieją dzisiaj.

Chociaż łowcy skamielin i lingwiści przybliżyli nas do odkrycia prawdziwego pochodzenia języka, odkrycia Daniela Everetta wywróciły współczesny świat lingwistyczny, odbijając się echem daleko poza kręgami akademickimi. Prowadząc badania terenowe w amazońskich lasach deszczowych, Everett natknął się na odwieczny język ukryty wśród plemienia łowców-zbieraczy. Podważając wieloletnie zasady w tej dziedzinie, Everett opiera się teraz na teorii, że język nie był nieodłącznym elementem naszego gatunku. Aby naprawdę zrozumieć jego pochodzenie, potrzebne jest bardziej interdyscyplinarne podejście - takie, które uwzględnia zarówno naszą skłonność do kultury, jak i nasz biologiczny skład.

Język rozpoczął się, jak twierdzi Everett, od Homo Erectus, który katalizował słowa poprzez symbole wymyślone przez kulturę. Wcześni ludzie, w miarę powiększania się ich mózgów, włączyli gesty i intonacje głosowe do komunikacji, z których wszystkie opierały się na sobie nawzajem przez 60 000 pokoleń. Śledząc kluczowe zmiany i rozwój na przestrzeni wieków, Everett rozkłada każdy element mowy, od wykorzystania kontroli nad ponad setką mięśni oddechowych w krtani i przeponie, po opanowanie używania języka. Przechodząc od biologii do wykonania, Everett bada, dlaczego elementy takie jak gramatyka i opowiadanie historii nie są tak krytyczne dla języka, jak można by podejrzewać.

W ostatniej części książki, zatytułowanej "Kulturowa ewolucja języka", Everett zajmuje się zawsze dyskutowaną "luką językową", zagłębiając się w przepaść, która oddziela "nas" od "zwierząt". Podchodzi do tematu z różnych dyscyplin, w tym antropologii, neuronauki i archeologii, aby ujawnić, że to złożoność społeczna, a także wyższość kulturowa, fizjologiczna i neurologiczna pozwoliły ludziom - z naszymi pozbawionymi pazurów dłońmi, łamliwymi kośćmi i miękką skórą - stać się drapieżnikiem szczytowym.

How Language Began ostatecznie wyjaśnia, co wiemy, co chcielibyśmy wiedzieć i czego prawdopodobnie nigdy się nie dowiemy o tym, jak ludzie przeszli od zwykłej komunikacji do języka. Opierając się na prawie czterdziestoletnich badaniach terenowych, Everett obala długo utrzymywane teorie niektórych z największych myślicieli w historii, od Platona po Chomsky'ego. Rezultatem jest nieocenione studium tego, co czyni nas ludźmi.