Opinie czytelników
Podsumowanie:Książka zawiera szczegółową analizę Boulton Paul Defiant, kontrowersyjnego samolotu z czasów II wojny światowej, w szczególności jego roli w Bitwie o Anglię. Recenzje podkreślają zarówno jego zalety, jak i wady, koncentrując się na konstrukcji samolotu, kontekście historycznym i wyzwaniach operacyjnych, przed którymi stanęła jego załoga. Oferuje wgląd w politykę otaczającą Defiant i krytykuje decyzje kierownictwa RAF dotyczące jego wykorzystania.
Zalety:⬤ Dobrze zbadana narracja, która rzuca światło na mocne i słabe strony Defiant.
⬤ Oferuje kontekst historyczny, szczegółowo opisując rozwój strategii RAF i doświadczenia pilotów.
⬤ Wciąga zarówno czytelników, jak i entuzjastów lotnictwa, dostarczając anegdot i spostrzeżeń.
⬤ Próby obalenia mitów na temat osiągów samolotu.
⬤ Pochwalony za aspekty fabularne i ludzkie historie.
Wady:⬤ Zawiera liczne nieścisłości i błędy rzeczowe, prowadzące do sporów między historykami.
⬤ Przesadzone twierdzenia dotyczące skuteczności bojowej samolotu, szczególnie podczas bitwy o Dunkierkę.
⬤ Skupia się głównie na Bitwie o Anglię, z ograniczoną eksploracją użycia Defianta w innych kontekstach.
⬤ Krytykowany za powierzchowne badania i brak głębi w omawianiu rozwoju samolotu.
⬤ Styl pisania i organizacja odbierały przyjemność z lektury niektórym czytelnikom, zwracając uwagę na powtórzenia i nieistotne szczegóły.
(na podstawie 31 opinii czytelników)
Oryginalny tytuł:
Defiant: The Untold Story of the Battle of Britain
Zawartość książki:
"Robert Verkaik przedstawia rewizjonistyczny przypadek niedocenianego samolotu, Boulton Paul Defiant. Ten dwumiejscowy myśliwiec z wieżą strzelniczą jest, jak twierdzi Verkaik, zapomnianym myśliwcem Dunkierki i Bitwy o Anglię; skuteczność i odwaga jego załóg jest pomijana w standardowych opisach. Na poparcie swojej tezy Verkaik zauważa, że eskadra Defiantów wciąż jest rekordzistą pod względem liczby wrogich samolotów zestrzelonych w ciągu jednego dnia, z liczbą 38".
Times
„Robert Verkaik opowiada historię najbardziej nieprawdopodobnego bohatera Bitwy o Anglię z werwą i fenomenalną znajomością szczegółów. Przywraca myśliwcowi Defiant ostrość jako ważnej części zwycięskiego RAF-u w godzinie jego największej próby".
Mark Urban
„Skrupulatnie zbadany i bogaty w ludzkie i społeczne, a także wojskowe zainteresowania, Defiant wypełnia kluczową lukę w naszym zrozumieniu tego najbardziej niebezpiecznego czasu”.
David Kynaston, autor Austerity Britain
„Mocno ugruntowuje rolę samolotu w tych kluczowych bitwach powietrznych w 1940 roku i podnosi dzielne załogi, które walczyły i ginęły w swoich zapomnianych Defiantach, do rangi obok swoich towarzyszy w lepiej pamiętanych Hurricane'ach i Spitfire'ach."
David Fairhead, reżyser filmu Spitfire.
Verkaik jest doskonałym przewodnikiem, przedstawiając swoją sprawę z powściągliwą pasją, prowadząc nas przez międzywojenne zbrojenia, zanim skataloguje zagmatwane myślenie, polityczne walki, rywalizację między służbami i osobowościami. Jego badania były najwyraźniej pracą z miłości, nie pomijając żadnego dokumentu Whitehall ani listu lotnika w poszukiwaniu prawdy, i nigdy nie zapomina o ludzkim wymiarze stojącym za stratami".
Simon Humphreys, Mail on Sunday, pięć gwiazdek.
„Defiant jest zarówno poruszającym świadectwem odwagi ludzi, którzy nimi latali, jak i mile widzianym nowym badaniem jednego z najsłynniejszych konfliktów drugiej wojny światowej”.
Alexander Larman, Observer
Pochwały dla Jihadi Johna :
"Wzorowa relacja... Najważniejszym wkładem książki jest podkreślenie trudności, z jakimi borykają się służby wywiadowcze... pierwszorzędny elementarz na temat muzułmańskiego ekstremizmu w Wielkiej Brytanii."
Max Hastings, Sunday Times
Pochwała dla Posh Boys :„Najnowsza z serii potężnych książek o podziałach we współczesnej Wielkiej Brytanii, która zajmie miejsce na wielu półkach obok „Why I'm No Longer Talking to White People About Race” Reni Eddo-Lodge i „Chavs” Owena Jonesa."
Andrew Marr, Sunday Times
„Inspirująca, zaangażowana, ostrożna i miła.”
Danny Dorling, autor Inequality and the 1%.
W tej zaskakującej nowej perspektywie Bitwy o Anglię, Robert Verkaik ujawnia zaskakującą prawdę o zapomnianym myśliwcu tej bitwy, Boulton Paul Defiant.
Kluczowa rola odegrana przez Spitfire'a i Hurricane'a została wyczerpująco opisana, ale do tej pory prawie nic nie napisano o trzecim brytyjskim myśliwcu, który wziął udział w bitwie. Pisząc z unikalnej perspektywy pilotów, którzy latali na Defiantach i ich strzelców pokładowych, Verkaik pomaga uporządkować ten zapis.
Sztab lotniczy uważał Defianta za najnowocześniejszy niszczyciel bombowców i chciał wyposażyć w niego jedną trzecią wszystkich eskadr Fighter Command. Jednak szef Fighter Command, Hugh Dowding, miał inne pomysły i poszedł na wojnę z Whitehallem w związku z planem wyposażenia go w setki „przestarzałych” myśliwców z wieżyczkami. W Dunkierce eskadra Defiantów odniosła ogromny sukces przeciwko Luftwaffe, zestrzeliwując więcej niemieckich samolotów w ciągu jednego dnia niż jakakolwiek inna jednostka RAF-u wcześniej lub później. Dowództwo myśliwców, entuzjastycznie zachęcane przez Ministerstwo Lotnictwa, zaangażowało teraz swój trzeci myśliwiec do nadchodzącej bitwy powietrznej nad południową Anglią. W desperackich walkach Defianty zestrzeliły zarówno niemieckie bombowce, jak i myśliwce, ale poniosły też ciężkie straty - jedna eskadra została prawie zniszczona, gdy wpadła w zasadzkę przeważających sił Messerschmittów 109. 30 sierpnia 1940 roku wszystkie eskadry Defiantów zostały wycofane z linii frontu.
Rodziny załóg samolotów Defiant wierzyły, że ich mężowie, bracia i synowie zginęli na próżno, ale prawda jest taka, że ich istotny wkład w bitwę o Dunkierkę i ich rola w Bitwie o Anglię zostały prawie całkowicie wymazane z oficjalnej historii. Historia Defiant nie została dopuszczona do tego, by zepsuć chwalebne zwycięstwo odniesione przez Spitfire'a i Hurricane'a.
Verkaik odkrył jednak nowe dokumenty, w tym ściśle tajne notatki napisane przez Hugh Dowdinga i jego zastępcę Keitha Parka, a także korespondencję ze sztabem lotniczym, raporty bojowe i eskadrowe, dzienniki pilotów i nagrania ostatnich wywiadów z załogami Defiantów. Udało mu się również odnaleźć krewnych pilotów i strzelców Defiant, aby opowiedzieć historię Bitwy o Anglię w sposób, w jaki nigdy wcześniej nie została opowiedziana. Ujawnia, w jaki sposób mity, które narosły wokół Defiant, maskują niektóre niewygodne prawdy.
