Autobiography of William Simpson RI: (Crimean Simpson)
William Simpson jest dziś powszechnie znany jako artysta wojenny, który z pierwszej ręki przedstawił wojnę krymską, pomagając brytyjskiej opinii publicznej zrozumieć realia tej źle zarządzanej kampanii. Simpson był zastępczym okiem Imperium w wielu wiktoriańskich przygodach wojskowych i wiernie, a czasem nawet z dezaprobatą, relacjonował to, co widział.
Simpson był pierwszym z wiktoriańskich "artystów specjalnych", których głównym celem była wojna, grupa, która obecnie ustąpiła miejsca osadzonym korespondentom wojennym i fotografom. Simpson był jednak kimś więcej niż tylko artystą wojennym - jego dorobek artystyczny obejmował zarówno wojskowe, jak i cywilne osiągnięcia świata, w którym Imperium Brytyjskie było u szczytu swojej potęgi. Był Szkotem i był dumnie niezależny, i choć związany z kulturą, w której dominującym paradygmatem był jingoizm, miał rzadkie zrozumienie i empatię dla wielu kultur innych niż jego własna.
W związku z tym stał się jednym z tej osobliwej rasy perypatetyckich Brytyjczyków, którzy rozkwitali w odludnych miejscach i egzotycznych ludach - rasa ta obejmowała takich jak Sir Richard Burton, Mary Kingsley, David Roberts i David Livingstone. W trakcie tego procesu zdobył szeroką wiedzę na temat religii, historii, etnografii, archeologii, architektury i lingwistyki, co czyni go prawdziwym polimatem.
Simpson przeszedł do historii jako jeden z głównych kronikarzy epoki wiktoriańskiej. Jego obrazy są reprezentowane we wszystkich głównych brytyjskich galeriach i wystawach, w tym w Victoria & Albert Museum, British Museum i Glasgow Art Gallery. Jego notatniki i szkicowniki znajdują się obecnie (między innymi) w India Office Library w Londynie, Anne S.K.
Brown Military Collection (Brown University, Rhode Island, USA), Edinburgh Library i Turnbull Library w Wellington w Nowej Zelandii. Był człowiekiem o niezwykłym talencie, wytrwałości i inteligencji, którego miejsce w historii jest słusznie zabezpieczone.
