Ocena:
Recenzje podkreślają, że książka, choć pouczająca i cenna dla osób zainteresowanych Kaukazem, cierpi z powodu jej prezentacji i stylu. Redaktor, Frith Maier, przeprowadził szeroko zakrojone badania i kompilację, ale niektórzy czytelnicy uważają, że wpisom w dzienniku brakuje głębi i płynności narracji.
Zalety:⬤ Obszerna kompilacja i edycja przez Frith Maier.
⬤ Zawiera przydatne odniesienia historyczne i spostrzeżenia na temat Kaukazu.
⬤ Oferuje rzadkie spojrzenia na dawne kultury regionu.
⬤ Ciekawe anegdoty z podróży Kennana.
⬤ Dostarcza znaczącej relacji historycznej od pierwszego amerykańskiego eksperta od Rosji.
⬤ Prezentacja bardziej przypomina surowy zbiór notatek niż wciągającą narrację.
⬤ Wpisy w dzienniku Kennana są opisywane jako nijakie i pozbawione elementów fabularnych.
⬤ Długie wprowadzenie Maiera jest postrzegane jako przyćmiewające oryginalną pracę Kennana.
⬤ Książka może nie spodobać się tym, którzy szukają tradycyjnej narracji podróżniczej.
(na podstawie 2 opinii czytelników)
Vagabond Life: The Caucasus Journals of George Kennan
George Kennan (1845-1924) był pionierskim odkrywcą, pisarzem i wykładowcą na temat Rosji w XIX wieku, autorem klasycznych dzieł, takich jak Tent Life in Siberia i Siberia and the Exile System, a także stryjecznym bratem George'a Frosta Kennana, znanego historyka i dyplomaty z czasów zimnej wojny.
W 1870 roku Kennan został pierwszym Amerykaninem, który zbadał wyżyny Dagestanu, odległego muzułmańskiego regionu pasterzy, złotników, tkaczy dywanów i innych rzemieślników na południowy wschód od Czeczenii, zaledwie dekadę po tym, jak Rosja brutalnie wchłonęła ten region do swojego imperium. Prowadził szczegółowe dzienniki swoich przygód, które dziś stanowią niewielką część jego obszernego archiwum w Bibliotece Kongresu. Frith Maier połączył dzienniki z wybranymi listami i opublikowanymi artykułami Kennana na temat Kaukazu, aby stworzyć żywą narrację jego sześciomiesięcznej odysei.
Dzienniki zostały podzielone na trzy części. Pierwsza obejmuje podróż Kennana na Kaukaz, co samo w sobie było znaczącym wyczynem. Druga kronikuje jego wyprawę przez główny grzbiet Kaukazu z gruzińskim szlachcicem księciem Dżordżadze. W ostatniej części Kennan powraca przez ziemie Czeczenii, by ponownie wślizgnąć się na wyżyny Dagestanu.
Niezwykła ciekawość i percepcja Kennana przejawiają się w tej żywej i przystępnej narracji, podobnie jak jego humor wobec wyzwań związanych z jego podróżami.
W swoim wstępie Maier omawia znakomitą karierę Kennana i jego wiarygodność jako obserwatora, jednocześnie przedstawiając tło na Kaukazie, aby pomóc wyjaśnić opisy Kennana dotyczące codziennego życia, religii, etykiety, prawa zwyczajowego i lokalnego rządu. W posłowiu autorka odtwarza kroki Kennana w celu odnalezienia potomków księcia Jorjadze i opisuje swoją pracę przy koprodukcji, wraz z filmowcem Christopherem Allinghamem, filmu dokumentalnego inspirowanego kaukaską podróżą Kennana.
