Życie Johna Owena

Oryginalny tytuł:

The Life of John Owen

Zawartość książki:

Jest to powód do żalu i skargi, że nigdy nie napisano rozbudowanego współczesnego pamiętnika tego wielkiego purytanina. Dwadzieścia lat po jego śmierci Cotton Mather w swojej „Magnalia Americana Christi” oświadczył, że „kościół Boży został skrzywdzony, ponieważ życie wielkiego Johna Owena nie zostało napisane” i dopiero po upływie kolejnych dwudziestu lat pojawiło się życie Owena spod pióra pana Asty'ego, szanowanego niezależnego pastora w Londynie; które, choć napisane pod okiem Sir Johna Hartoppa, szczególnego przyjaciela Owena i przez wiele lat członka jego kościoła, jest obarczone licznymi nieścisłościami i tak skąpe, że „nie zawiera tylu stron, ile Owen napisał książek”.

” Oprócz tego w nasze ręce wpadł równie krótki anonimowy pamiętnik, który twierdzi, że został napisany przez kogoś, kto „miał zaszczyt dobrze znać tę wybitną osobę i często go słuchać; choć musi przyznać, że nie miał wtedy wystarczająco dużo lat i doświadczenia, aby wyobrazić sobie odpowiednie pojęcie o wielkiej wartości Doktora”. Ale student, który chciałby poszukać obszernych współczesnych zapisów i wczesnych wspomnień o Owenie, na próżno będzie szukał tak pełnych i dokładnych wspomnień, jakie dr Edmund Calamy dał nam o Howe; dla tak niewyczerpanego magazynu incydentów i niemal nadmiaru portretów mentalnych, jakie Richard Baxter dał nam o sobie.

Źródła, z których współczesny biograf musi czerpać swoje wzmianki o Owenie, oprócz tych już wymienionych, to w pewnym stopniu przedstawienia przeciwników, którzy nie mogli milczeć na temat tak wielkiego nazwiska lub powstrzymywać się od niechętnych pochwał; nierzadkie aluzje do Owena w życiu jego współczesnych; stwierdzenia dotyczące ogólnej historii i biografii - takie, jakie można znaleźć na stronach Neala, Calamy'ego, Middletona, Palmera i innych; oraz, być może najbardziej wartościowe i interesujące ze wszystkich, wiele nieświadomych akcentów autobiografii, które można znaleźć w przedmowach do jego różnych dzieł. Z tego wszystkiego pan Orme zrobił doskonały użytek w swoim Życiu Owena, które jest niezwykłym przykładem niestrudzonych badań, solidnego osądu i umiejętności w dysponowaniu swoimi materiałami oraz, biorąc pod uwagę uczciwą stronniczość, wierności biograficznej: i z tego wszystkiego, a zwłaszcza od samego pana Orme'a, zbierzemy szczegóły naszego szkicu biograficznego i oceny Owena.