Ocena:
Książka omawia mity i przekonania, które ludzie stworzyli, aby uzasadnić swoje istnienie i historię, szczególnie w odniesieniu do antropologii i pochodzenia człowieka. Krytykuje narracje otaczające tę dziedzinę i podkreśla konsekwencje tych przekonań dla społeczeństwa. Otrzymał jednak mieszane recenzje dotyczące jego głębi, stronniczości i oryginalności.
Zalety:⬤ Dobrze zbadane argumenty
⬤ interesujące spojrzenie na zachodnie uprzedzenia kulturowe i narracje antropologiczne
⬤ uznana przez niektórych recenzentów za wartościową ze względu na prowokującą do myślenia treść na temat pochodzenia człowieka i mitów społecznych
⬤ otrzymała pochwałę od doświadczonego recenzenta jako wyróżniająca się praca w swoim gatunku.
⬤ Przez niektórych uważana za powierzchowną, pozbawioną dogłębnego omówienia ważnych antropologicznych szczegółów i tematów
⬤ polityczna stronniczość podważa naukową wiarygodność
⬤ krytyka podejścia i wniosków autora
⬤ niektórzy uważali, że książka nadmiernie koncentruje się na krytyce, nie dostarczając istotnych odpowiedzi ani nowych spostrzeżeń.
(na podstawie 12 opinii czytelników)
The Invention of Prehistory: Empire, Violence, and Our Obsession with Human Origins
Książki o początkach ludzkości dominują na listach bestsellerów, podczas gdy krajowe gazety przedstawiają zapierające dech w piersiach relacje z nowych odkryć archeologicznych i spekulują na temat tego, co te odkrycia mówią nam o naszych najwcześniejszych przodkach. Mamy obsesję na punkcie prehistorii - i pod tym względem nasza obecna era nie różni się od żadnej innej w ciągu ostatnich trzystu lat. W tej porywającej pracy uznany historyk Stefanos Geroulanos pokazuje, w jaki sposób twierdzenia o najwcześniejszych ludziach nie tylko ukształtowały zachodnią kulturę intelektualną, ale dały początek naszemu współczesnemu światu.
Sam pomysł, że istniała ludzka przeszłość przed zapisaną historią, pojawił się dopiero wraz z Oświeceniem, kiedy europejscy myśliciele zaczęli odrzucać oparte na wierze koncepcje ludzkości i historii na rzecz rzekomo bardziej empirycznych pomysłów na temat świata. Od "stanu natury" i romantycznych wyobrażeń o cnotliwych niemieckich barbarzyńcach po teorie o neandertalczykach, zabójczych małpach i matriarchalnym raju, w którym rządziły kobiety, Geroulanos oddaje różnorodność i dziwność idei, które ożywiały wielu głównych myślicieli XVIII i XIX wieku, w tym Jeana-Jacquesa Rousseau, Karola Darwina i Karola Marksa. Jednak, jak pokazuje Geroulanos, idee te stały się w większości ideologicznymi fundamentami represyjnych reżimów i imperiów obejmujących cały świat. Uznanie innych ludów za "dzikusów" pozwalało na stosowanie wobec nich przemocy bez poczucia winy; wyobrażenia o "małpach-zabójcach", które były naszymi ewolucyjnymi poprzednikami, sprawiały, że wojna wydawała się czymś naturalnym. Pojawienie się nowoczesnej nauki tylko przyspieszyło imperializm Zachodu. Nazistowska obsesja na punkcie rasy była zakorzeniona w archeologicznych twierdzeniach o prehistorycznych Indo-Niemcach; pomysł, że skolonizowane ludy można "zbombardować z powrotem do epoki kamienia łupanego" był możliwy dzięki technologii latania i antropologicznej idei, że cywilizacja rozwija się etapami.
Jak argumentuje Geroulanos, relacje o prehistorii mówią nam więcej o momencie, w którym zostały zaproponowane, niż o głębokiej przeszłości - i jeśli mamy nadzieję zacząć ulepszać naszą przyszłość, lepiej byłoby odłożyć na bok poszukiwania tego, jak to wszystko się zaczęło. Niezbędny, aktualny, niezatarty opis tego, jak dążenie do zrozumienia początków ludzkości stało się służebnicą wojny i imperium, The Invention of Prehistory na zawsze zmieni sposób, w jaki myślimy o głębokiej przeszłości.
