Wiersze, sztuki i Brytyjczyk"”

Oryginalny tytuł:

Poems, Plays, and the Briton""

Zawartość książki:

Wiersze, sztuki i pisma polityczne zawarte w tym tomie są niezbędne do zrozumienia Tobiasa Smolletta oraz prądów literackich i społecznych XVIII-wiecznej Anglii. We wstępach do poszczególnych części tomu Byron Gassman identyfikuje okoliczności, które skłoniły Smolletta do podjęcia tych pism, śledzi historię ich publikacji i odbioru oraz dostarcza obszernych wyjaśnień historycznych i literackich aluzji.

Wiersze zawarte w tomie reprezentują cały dorobek Smolletta jako poety. Wśród krótszych wierszy znajdują się "A New Song", jego pierwsza drukowana praca; "The Tears of Scotland", wczesny wyraz jego buntowniczego ducha; oraz popularna "Oda do niepodległości", napisana w ostatniej dekadzie jego życia. Dwa dłuższe utwory, "Advice" (1746) i jego kontynuacja, "Reproof" (1747), to satyry napisane w heroicznych kupletach Popeana; wyznaczają one początki ataków Smolletta na menedżerów teatralnych, skorumpowanych polityków, nikczemnych przywódców wojskowych i inne znane osobistości tamtych czasów. Dodatek do tego tomu zawiera pięć dodatkowych wierszy przypisywanych, ale nie definitywnie przypisywanych Smollettowi.

The Reprisal; or The Tars of Old England i The Regicide to jedyne zachowane sztuki Smolletta. The Regicide, napisana, gdy autor miał zaledwie osiemnaście lub dziewiętnaście lat, przedstawia historię zabójstwa Jakuba I Szkockiego. The Reprisal, patriotyczna komedia wystawiona jako afterpiece w Theatre Royal, odniosła umiarkowany sukces teatralny.

Pisma polityczne Smolletta dla The Briton, tygodnika, który założył w 1762 roku w celu obrony polityki hrabiego Bute, wyznaczają szczególnie bolesny okres w życiu autora. Papierowa wojna wybuchła wraz z pierwszym numerem, a Smollett i Bute stali się obiektami zjadliwych kontrataków, szczególnie w pismach Johna Wilkesa. Niniejszy tom po raz pierwszy gromadzi wszystkie wydania The Briton, a także zawiera klucz identyfikujący liczne eliptyczne odniesienia tygodnika do osób i miejsc.