A Message From The Neighbours
W końcu ziemskie radioteleskopy wykrywają inteligentny sygnał z małej sondy kosmicznej zmierzającej w kierunku Układu Słonecznego. Sonda kosmiczna namierzyła transmisje radiowe z Ziemi, a jej prędkość jest proporcjonalna do siły odbieranego sygnału.
Czy Ziemia jest w niebezpieczeństwie?
Światowa Rada postanawia, że dyrektor ds. badań kosmicznych spotka się z dyrektorami ds. nauki, religii, obrony, komunikacji, produkcji energii, opieki społecznej i finansowania w celu opracowania planu działania.
Dyrektorzy postanawiają wysłać dwóch nieagresywnych astronautów w nieuzbrojonym wahadłowcu przechwytującym, aby przechwycili sondę kosmiczną. Interceptor jest wyposażony w potężny generator częstotliwości radiowych.
Plan się powiódł i sonda kosmiczna namierzyła sygnał radiowy Interceptora, zwolniła i połączyła się z nim. Robot, który przedstawia się jako Interfejs, wchodzi do Interceptora i wyjaśnia, że jest zaprogramowany przeciwko regresji. Interface daje astronautom wizualne nagranie układu gwiezdnego sąsiada przed odlotem w swojej sondzie kosmicznej.
Astronauci wracają na Ziemię w Interceptorze po pomyślnym zakończeniu misji i przekazują Dyrektorowi Badań Kosmicznych nagranie wizualne otrzymane od Interfejsu.
Dyrektor ds. badań kosmicznych odbywa ostatnie spotkanie z dyrektorami i dwoma astronautami. Po aktywacji nagrania wizualnego, trójwymiarowy obraz Interface'a pojawia się nad stołem w sali konferencyjnej, pokazując dyrektorowi sąsiedni układ gwiezdny z obiektami na każdej z planet. Po kolorowym pokazie Interface żegna się z dyrektorami i jego obraz znika.
Dyrektor ds. badań kosmicznych zabezpiecza fundusze na odpowiedź na wiadomość sąsiada.
