Wellington and the Lines of Torres Vedras: The Defence of Portugal During the Peninsular War, 1807-1814
W październiku 1810 r. trzecia francuska inwazja na Portugalię pod dowództwem Mar chal Mass na dotarła do linii Torres Vedras, a jego triumfalny marsz na Lizbonę został gwałtownie zatrzymany. Pięć miesięcy później całkowicie zdemoralizowana i pokonana armia francuska wycofała się z Portugalii i nigdy do niej nie powróciła.
Linie odegrały kluczową rolę w umożliwieniu armii sprzymierzonej działania przeciwko liczniejszemu wrogowi. W razie zagrożenia alianci mieli bezpieczne miejsce, do którego mogli się wycofać, a z tej bezpiecznej bazy Wellington ostatecznie wyzwolił Półwysep Iberyjski.
Francja, Portugalia i Wielka Brytania opracowały plany obrony Lizbony w 1808 i 1809 roku. W listopadzie 1809 roku brytyjska propozycja została rozpoczęta i stała się Linią Torres Vedras. Memorandum w sprawie budowy powstało w październiku 1809 roku, ale był to raczej zarys. Projekt i budowa zostały ukończone w ciągu następnych 18 miesięcy, a większość z nich została ukończona przed przybyciem Francuzów w październiku 1810 roku. Początkowy projekt został rozszerzony w 1810 r., gdy pojawiło się więcej czasu, a konstrukcja w październiku 1810 r. znacznie różniła się od pierwotnego memorandum.
Książka przedstawia czytelnikowi wydarzenia z 1809 roku, które doprowadziły do konieczności budowy obrony. Prace budowlane są szczegółowo opisane i zilustrowane kilkoma mapami, aby wyjaśnić położenie i cel kilku systemów obronnych. Francuska inwazja z 1810 roku jest podsumowana do czasu, gdy Francuzi dotarli do Linii. Operacje i ruchy w ciągu następnego miesiąca są ponownie szczegółowo opisane wraz z ciągłymi pracami budowlanymi na Liniach.
Jednym z niezwykłych elementów obrony była budowa systemu telegraficznego, który został opisany bardzo szczegółowo.
Jednym z mniej znanych faktów na temat Linii jest pozycja przeciwnych sił między październikiem 1810 a marcem 1811 roku. W tym okresie wojska francuskie stały naprzeciwko siebie tylko przez kilka tygodni, a większość z nich nigdy się do nich nie zbliżyła. Operacje i obrona były rozłożone na znacznie większym obszarze.
Ta książka wykorzystuje wiele nowych źródeł, aby udowodnić nową, dogłębną, anglojęzyczną relację z masowych ćwiczeń inżynieryjnych, które zbudowały Linie z pomocą tysięcy portugalskich cywilów. Bez budowy Linii, Portugalia prawdopodobnie zostałaby utracona, a historia opowiedziałaby zupełnie inną historię.
