Ocena:
Książka stanowi kompleksowe badanie lotnictwa I wojny światowej, koncentrując się w szczególności na życiu i śmierci barona von Richthofena. Bada różne aspekty taktyki walki powietrznej i doświadczenia pilotów, choć zauważono zarówno jej mocne strony w badaniach i opowiadaniu historii, jak i znaczące błędy, które podważają jej wiarygodność.
Zalety:⬤ Dokładna i dobrze zbadana z imponującymi źródłami pierwotnymi
⬤ wciągająca i pouczająca historia
⬤ jasne wyjaśnienia złożonych tematów
⬤ pokaźne ilustracje
⬤ cenna dla entuzjastów wojska i lotnictwa.
⬤ Zawiera zaskakujące błędy i wątpliwe założenia, które mogą prowadzić do nieporozumień
⬤ pewne nieścisłości związane z taktyką walki powietrznej
⬤ może nie oferować nowych spostrzeżeń czytelnikom już zaznajomionym z tematem
⬤ brakuje dokładnej korekty.
(na podstawie 6 opinii czytelników)
Fall of the Red Baron: World War I Aerial Tactics and the Death of Richthofen
Pilotowi myśliwca Manfredowi von Richthofenowi (Czerwonemu Baronowi) brakowało wrodzonych zdolności akrobacyjnych. Jako żółtodziób próbował rozwiązać ten problem poprzez zaprzeczanie, posuwając się nawet do szydzenia z akrobacji jako bezcelowej. Doświadczenie w walce powietrznej podczas Wielkiej Wojny dowiodło czegoś wręcz przeciwnego, więc można było się spodziewać, że jego życie bojowe będzie krótkie i smutne. A jednak Czerwony Baron stał się największym strzelcem Wielkiej Wojny, mierzonym całkowitą liczbą zwycięstw. Jak tego dokonał? Ta książka dotyczy taktyki, zwłaszcza tej stosowanej przez Czerwonego Barona i jego przeciwników. Przedstawia, jak i dlaczego walczono w powietrzu podczas Wielkiej Wojny. Autor opiera się w dużej mierze na swojej wiedzy z zakresu inżynierii i technik aerodynamicznych, aby to wyjaśnić, a jego rozumowanie jest przedstawione w czytelnym, niematematycznym stylu. Brak tu zarówno typowych propagandowych raportów służb powietrznych, jak i psychobełkotu. Zamiast tego przedstawiona jest logika stojąca za walką powietrzną w czasie Wielkiej Wojny.
Tzn. elementy decydujące o sukcesie lub porażce w wojnie powietrznej Czerwonego Barona. Doświadczenie strzeleckie doprowadziło do uznania karabinu maszynowego za broń najlepiej nadającą się do walki powietrznej. W połączeniu z odpowiednim samolotem powstał niezwykle skuteczny atak nurkujący Fokkera. W odpowiedzi powstały skuteczne techniki obronne, wykorzystujące formy sprytnej współpracy taktycznej dwumiejscowych załóg: pilota i strzelca. Zostały one szczegółowo opisane. Liczby miały znaczenie, ustalając poziom siły ognia szturmowego. Podano taktykę maszyn lecących razem w formacji, a także taktykę "niszczycieli formacji", zamierzających odwrócić szanse i obrócić dużą liczbę w niekorzystną sytuację. Natura i emocje pilota miały wiele wspólnego z wyborem pomiędzy opcjami definiującymi taktykę. Jacy byli asowie przestworzy? Jak dopasowywano taktykę do osobowości? Jakie cechy decydowały o umiejętności radzenia sobie z zaciętym karabinem maszynowym? Tuzin asów przestudiowano pod kątem taktyki i pochodzenia. W fascynującym studium Leon Bennett omawia wszystkie te aspekty walki powietrznej I wojny światowej i nie tylko. Podobnie, autor zwraca swoją uwagę na zbadanie przyczyny śmierci von Richthofena, wykorzystując narzędzia logiki, a nie tylko akceptując jedną z wielu sprzecznych relacji naocznych świadków jako prawdę. W ten sposób wiele zeznań zostaje uznanych za nieprawdopodobne.
Rozproszenie pocisków, jakiego można się spodziewać po naziemnym ostrzale przeciwlotniczym, ma duże znaczenie i jest opracowywane wraz z szansami przeciwko samotnym strzelcom, którzy mają nadzieję trafić w szybko poruszający się cel na niskiej wysokości. Określona została najniebezpieczniejsza wysokość, na której można przekroczyć linię frontu. Na zakończenie autor ocenia możliwość zestrzelenia Czerwonego Barona przez strzelca jako całkiem realistyczną - z pewnością tak samo prawdopodobną, jak każda z bardziej znanych możliwości. Jest to ważna książka, oferująca przełomowy opis taktyki powietrznej I wojny światowej oraz dokładne zbadanie ostatniej walki i śmierci Czerwonego Barona.
