Ocena:
Obecnie brak opinii czytelników. Ocena opiera się na 2 głosach.
Poverty and Progress: Social Mobility in a Nineteenth Century City
W świadomości Amerykanów przez większą część historii kraju zakorzeniony był amerykański sen: że każdy obywatel, bez względu na to, jak skromne są jego początki, może wspiąć się na szczyt drabiny społecznej i ekonomicznej. Poverty and Progress ocenia roszczenia amerykańskiego snu w stosunku do rzeczywistej struktury możliwości gospodarczych i społecznych w typowej dziewiętnastowiecznej społeczności przemysłowej - Newburyport w stanie Massachusetts.
Oto lokalna historia. Z pomocą gazet, raportów spisowych i lokalnych rejestrów podatkowych, szkolnych i kas oszczędnościowych Stephan Thernstrom konstruuje szczegółowy i żywy portret życia klasy robotniczej w Newburyport w latach 1850-1880, krytycznych latach, w których to stare miasto Nowej Anglii przekształciło się w kwitnące miasto przemysłowe. Aby określić, ilu samozatrudnionych mężczyzn naprawdę było w społeczności, śledzi wzorce kariery setek niejasnych robotników i ich synów w tym trzydziestoletnim okresie, badając dogłębnie różne wzorce mobilności urodzonych w kraju i irlandzkich imigrantów. Z analizy tej wyłania się wniosek, że możliwości mobilności zawodowej były wyraźnie ograniczone. Zwykli robotnicy i ich synowie rzadko byli w stanie osiągnąć status klasy średniej, choć wielu z nich awansowało z zawodów niewykwalifikowanych do półwykwalifikowanych lub wykwalifikowanych.
Powszechny był jednak inny rodzaj mobilności. Mężczyźni, którzy pozostali na niskich stanowiskach robotniczych, często z zadziwiającym powodzeniem gromadzili oszczędności i kupowali domy oraz działki. W rezultacie klasa robotnicza została łatwiej zintegrowana ze społecznością; stworzono nową podstawę stabilności społecznej, która zrównoważyła destrukcyjne wpływy towarzyszące pierwszemu szokowi urbanizacji i industrializacji.
Ponieważ Newburyport przeszło zmiany wspólne dla innych amerykańskich miast, Thernstrom argumentuje, że jego odkrycia pomagają oświetlić historię społeczną XIX-wiecznej Ameryki i stanowią nowy punkt wyjścia do oceny trendów mobilności w naszym dzisiejszym społeczeństwie. Korelując dowody z Newburyport z porównywalnymi badaniami miast XX wieku, Thernstrom obala popularne przekonanie, że obecnie trudniej jest wznieść się z dna drabiny społecznej niż w idyllicznej przeszłości. Teoria "zablokowanej mobilności" została zaproponowana przez Lloyda Warnera w jego słynnych badaniach "Yankee City" dotyczących Newburyport; Thernstrom zapewnia dogłębną krytykę tomów "Yankee City" i ahistorycznego stylu badań społecznych, które ucieleśniają.
