The Naturalist on the River Amazons: Książka z 1863 roku autorstwa brytyjskiego przyrodnika Henry'ego Waltera Batesa o jego wyprawie do dorzecza Amazonki

Oryginalny tytuł:

The Naturalist on the River Amazons: A 1863 book by the British naturalist Henry Walter Bates about his expedition to the Amazon basin

Zawartość książki:

The Naturalist on the River Amazons, z podtytułem A Record of the Adventures, Habits of Animals, Sketches of Brazilian and Indian Life, and Aspects of Nature under the Equator, during Eleven Years of Travel, to wydana w 1863 roku książka brytyjskiego przyrodnika Henry'ego Waltera Batesa o jego wyprawie do dorzecza Amazonki. Bates i jego przyjaciel Alfred Russel Wallace wyruszyli, aby zdobyć nowe gatunki i nowe dowody na ewolucję poprzez dobór naturalny, a także egzotyczne okazy na sprzedaż. Bates zbadał tysiące kilometrów Amazonki i jej dopływów i zebrał ponad 14 000 gatunków, z których 8 000 było nowych dla nauki. Jego obserwacje ubarwienia motyli doprowadziły go do odkrycia mimikry Batesa. Książka zawiera równomiernie rozłożoną mieszankę historii naturalnej, podróży i obserwacji społeczności ludzkich, w tym miast z ich katolickimi procesjami. Opisane są tylko najbardziej niezwykłe odkrycia zwierząt i roślin, a teorie takie jak ewolucja i mimikra są ledwo wspomniane. Bates zauważa, że znalezienie nowego gatunku to dopiero początek.

Opisuje również zachowanie zwierząt, czasami szczegółowo, jak w przypadku mrówek wojskowych. Nieustannie odnosi dziką przyrodę do ludzi, wyjaśniając, jak ludzie polują, co jedzą i czego używają jako lekarstw. Książka jest ilustrowana rysunkami czołowych artystów, w tym E. W. Robinsona, Josiaha Wooda Whympera, Josepha Wolfa i Johanna Baptista Zweckera. Po powrocie do Anglii Bates został zachęcony przez Karola Darwina do napisania książki o swoim jedenastoletnim pobycie w Amazonii. Rezultat był powszechnie podziwiany, nie tylko przez Darwina.

Inni recenzenci czasami nie zgadzali się z poparciem książki dla ewolucji, ale ogólnie podobała im się jego relacja z podróży, scenerii, ludzi i historii naturalnej. Książka była wielokrotnie przedrukowywana, głównie w skutecznym skrócie Batesa do drugiego wydania, w którym pominięto bardziej techniczne opisy. najlepsza książka o podróżach przyrodniczych, jaką kiedykolwiek opublikowano w Anglii - Charles Darwin.