The Great Medicine Road, Part 2, Volume 24: Narratives of the Oregon, California, and Mormon Trails, 1849
W pierwszych tygodniach 1848 roku, gdy amerykańscy kongresmeni debatowali nad statusem terytorialnym Kalifornii, szwajcarski imigrant i wędrowny młynarz na zawsze zmienili losy przyszłego stanu. Budując tartak dla Johanna Augusta Suttera, James Wilson Marshall zdobył złoto. Reszta może być historią, ale wiele z tego, co wydarzyło się w następnym roku, zostało opowiedziane nie w książkach historycznych, ale w listach, pamiętnikach, dziennikach i innych pisemnych wspomnieniach tych, których kalifornijska gorączka złota przyciągnęła na zachód. W tej drugiej części planowanej czteroczęściowej kolekcji The Great Medicine Road: Narratives of the Oregon, California, and Mormon Trails, wytrzymałe dusze, które odbyły tę żmudną podróż, opowiadają swoje historie własnymi słowami.
Opowieści siedmiu osób ożywiają dawno miniony rok, który wzbogacił niektórych, zubożył innych i na zawsze zmienił oblicze Ameryki Północnej. W odpowiedzi na często mylącą literaturę promocyjną, poszukiwacze przygód wyruszyli na zachód różnymi szlakami. Podążając rzeką Carson przez Sierra Nevada lub szlakiem Lassen do doliny Sacramento, przechodzili przez mormoński Syjon w Great Salt Lake City i handlowali z rdzennymi Amerykanami od dawna zaznajomionymi ze szlakami. Ich relacje szczegółowo opisują te spotkania, a także szorstkie realia codziennego życia na szlakach lądowych. Opowiadają o wydarzeniach, opisują rozległe i różnorodne krajobrazy, przez które przechodzą, i dokumentują podróż tak dziwną i nową dla nich, jak dla wielu dzisiejszych czytelników.
Dzięki dziennikom i wspomnieniom tych podróżników czytelnicy mogą ponownie przeżyć krytyczny moment w przebudowie Zachodu - i docenić, jaką różnicę może zrobić jeden rok w życiu narodu.
