Syrenka Feejee i inne eseje z historii naturalnej i nienaturalnej

Opinie czytelników

Książka przedstawia dogłębną eksplorację ciekawostek i dziwactw, w szczególności skupiając się na syrenie FEEJEE, jednocześnie traktując temat z szacunkiem. Zawiera dobrze zbadane eseje, które zapewniają nowe spojrzenie na znane tematy, atrakcyjne dla osób zainteresowanych dziwactwami medycznymi, historią naturalną i historią pokazów.

⬤ Dobrze zbadana treść
⬤ porusza delikatne tematy z szacunkiem
⬤ oferuje nowe spojrzenie
⬤ szybka lektura
⬤ interesująca dla osób z wykształceniem naukowym lub społecznym.

Ograniczona liczba ilustracji i słaba jakość reprodukcji obrazów; nie jest to idealne rozwiązanie dla osób poszukujących książki z dużą ilością obrazów.

(na podstawie 2 opinii czytelników)

Oryginalny tytuł:

The Feejee Mermaid and Other Essays in Natural and Unnatural History

Zawartość książki:

W swoim nowym zbiorze esejów Jan Bondeson opowiada dziesięć fascynujących historii o mitach i mistyfikacjach, wierzeniach i faktach podobnych do Ripleya, dotyczących królestwa zwierząt. Przez cały czas opowiada - a w niektórych przypadkach rozwiązuje - tajemnice świata przyrody, które od wieków zastanawiają naukowców.

Bogato ilustrowana zdjęciami i rysunkami książka przedstawia zdumiewające opowieści z bogatego folkloru zwierząt: uczoną świnię bardziej podziwianą przez angielską publiczność niż Sir Isaac Newton, słonia, którego Lord Byron chciał zatrudnić jako swojego kamerdynera, tańczącego konia, którego umiejętności matematyczne chwalił William Shakespeare, i oczywiście niezwykłe stworzenie znane jako Feejee Mermaid. Obiekt ten stał się największą ciekawostką Londynu w latach dwudziestych XIX wieku, a później w tym samym stuleciu odwiedził Stany Zjednoczone pod kierownictwem P. T. Barnuma. Uderzające podobieństwo do podstarzałej i zniekształconej małpy z rybim ogonem sprawiło, że syrenka została uznana przez "ekspertów" za prawdziwy okaz.

Bondeson odkrywa inne zoologiczne cuda: ropuchy żyjące przez wieki zamknięte w litym kamieniu, małe rybki spadające z nieba i gęsi pąkli wyrastające z drzew, aż będą gotowe do lotu. W dwóch najbardziej fascynujących rozdziałach odkrywa pochodzenie bazyliszka, uważanego za jednego z najbardziej niewytłumaczalnych mitycznych potworów, oraz warzywnego baranka z Tartaru. Z głową i ciałem koguta oraz ogonem węża, bazyliszek miał być w stanie zabić człowieka swoim spojrzeniem. Bondeson pokazuje, że wiara w to bajeczne stworzenie wynikała z błędnej interpretacji rzadkich wydarzeń z historii naturalnej. Roślinny baranek, ostoja muzeów w XVII wieku, był rzekomo pół rośliną, pół zwierzęciem: miał kształt małego baranka, ale wyrastał z łodygi. Po zbadaniu dwóch warzywnych jagniąt, które nadal znajdują się w Londynie, Bondeson proponuje nową teorię wyjaśniającą ten stary błąd.