Syrenka Feejee i inne eseje z historii naturalnej i nienaturalnej

Opinie czytelników

Książka zapewnia dogłębną eksplorację różnych ciekawostek i dziwactw medycznych, w szczególności skupiając się na syrenie FEEJEE. Jest dobrze zbadana i oferuje nowe spostrzeżenia, choć brakuje w niej wysokiej jakości ilustracji i kładzie duży nacisk na tekst.

Podchodzi do tematu z szacunkiem, zawiera dobre eseje, które są wciągające i szybkie, dostarczają nowych informacji nawet czytelnikom zaznajomionym z tematem, interesujące dla osób zainteresowanych dziwactwami medycznymi i historią naturalną.

Niewiele zdjęć i niskiej jakości reprodukcje zdjęć i ilustracji mogą nie spodobać się czytelnikom szukającym książki bogatej wizualnie.

(na podstawie 2 opinii czytelników)

Oryginalny tytuł:

Feejee Mermaid and Other Essays in Natural and Unnatural History

Zawartość książki:

W swoim nowym zbiorze esejów Jan Bondeson opowiada dziesięć fascynujących historii o mitach i mistyfikacjach, wierzeniach i faktach podobnych do Ripleya, dotyczących królestwa zwierząt. Przez cały czas opowiada - a w niektórych przypadkach rozwiązuje - tajemnice świata przyrody, które od wieków zastanawiają naukowców.

Bogato ilustrowana zdjęciami i rysunkami książka przedstawia zdumiewające opowieści z bogatego folkloru zwierząt: uczoną świnię bardziej podziwianą przez angielską publiczność niż Sir Isaac Newton, słonia, którego Lord Byron chciał zatrudnić jako swojego kamerdynera, tańczącego konia, którego umiejętności matematyczne chwalił William Shakespeare, i oczywiście niezwykłe stworzenie znane jako Feejee Mermaid. Obiekt ten stał się największą ciekawostką Londynu w latach dwudziestych XIX wieku, a później w tym samym stuleciu odwiedził Stany Zjednoczone pod kierownictwem P. T. Barnuma. Mimo uderzającego podobieństwa do podstarzałej i zniekształconej małpy z rybim ogonem, syrena została uznana przez "ekspertów" za prawdziwy okaz.

Bondeson odkrywa inne zoologiczne cuda: ropuchy żyjące przez wieki zamknięte w litym kamieniu, małe rybki spadające z nieba i gęsi pąkli wyrastające z drzew, aż będą gotowe do lotu. W dwóch najbardziej fascynujących rozdziałach odkrywa pochodzenie bazyliszka, uważanego za jednego z najbardziej niewytłumaczalnych mitycznych potworów, oraz warzywnego baranka z Tartaru. Z głową i ciałem koguta oraz ogonem węża, bazyliszek miał być w stanie zabić człowieka swoim spojrzeniem. Bondeson pokazuje, że wiara w to bajeczne stworzenie wynikała z błędnej interpretacji rzadkich wydarzeń z historii naturalnej. Roślinny baranek, ostoja muzeów w XVII wieku, był rzekomo pół rośliną, pół zwierzęciem: miał kształt małego baranka, ale wyrastał z łodygi. Po zbadaniu dwóch warzywnych jagniąt, które nadal znajdują się w Londynie, Bondeson proponuje nową teorię wyjaśniającą ten stary błąd.

-- "Ottawa Citizen".