Opinie czytelników
Podsumowanie:Książka jest dobrze napisaną fikcją historyczną osadzoną w 900 r. n.e. w mieście Majów Chichen Itza. Oferuje wciągającą narrację pełną przygód i romansów, atrakcyjną zarówno dla młodych dorosłych, jak i czytelników w każdym wieku. Postacie są wiarygodne, a książka jest chwalona za opisy i wgląd w kulturę.
Zalety:Łatwa i przyjemna lektura, doskonałe opisy, wiarygodne postacie, wciągająca fabuła, odpowiednia dla wszystkich grup wiekowych, czysta, ale romantyczna, dobrze zbadana, pomaga czytelnikom zrozumieć historyczne wartości i przekonania, aktywne role zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet.
Wady:Niektórzy czytelnicy mogą uznać ją za zbyt uproszczoną, jeśli szukają bardziej złożonych tematów, i istnieje pragnienie kontynuacji, co wskazuje na potencjalne nierozwiązane wątki.
(na podstawie 3 opinii czytelników)
Oryginalny tytuł:
The Sacred Ball Game
Zawartość książki:
Jest rok 900 naszej ery w Chichen Itza w Meksyku. Kto wygra Świętą Grę w Piłkę, zaciekły sport rozgrywany ku czci boga Kukulkana?
Czy będzie to Dzek, książę, który został porwany i jest przetrzymywany jako zakładnik? A może będzie to inny książę i zakładnik, muskularny, przebiegły Zacuul?
Wynik jest kluczowy, ponieważ tradycja wymaga, aby zwycięzca ściął głowę przegranemu. Jest to ponura i krwawa śmierć, ale honorowa, ponieważ duch przegranego wznosi się do bogów, aby stać się rzecznikiem i obrońcą Chichen Itza. Zwycięzca jest powszechnie uznawany, obładowany złotem i klejnotami i może wrócić do swojego rodzinnego miasta.
Choć historia jest fikcyjna, to jest luźno oparta na starożytnej kulturze Majów. Główny bohater, Dzek, jest zakładnikiem od sześciu lat, odkąd został porwany w wieku dziewięciu lat. Wielokrotnie próbował uciec.
Dwóch innych młodych zakładników to Poco, mały kaleki chłopiec, najlepszy przyjaciel i wielbiciel Dzeka; drugi to Zacuul, silny, ale leniwy i samolubny młody człowiek, który jest zadowolony z pozostania w Chichen Itza tak długo, jak może prowadzić łatwe życie z doskonałym jedzeniem, wygodnym domem, opieką niewolników i swobodną grą każdego dnia.
Trzej zakładnicy mogą swobodnie poruszać się po mieście, jednak każdy z nich ma swojego wojownika-strażnika, który pozostaje z nim dzień i noc. Są sobie bliscy jak cienie. Dzek nienawidzi swojego strażnika, Otaana, który z kolei nienawidzi jego i robi wszystko, by uprzykrzyć mu życie. Dopóki chłopcy są dobrze traktowani, nawet jako jeńcy, ich ojcowie, władcy konkurencyjnych miast, nie zaatakują Chichen Itza, ponieważ jeśli to zrobią, ich synowie zostaną zabici.
Odważna postać kobieca, Chuen, jest uduchowioną córką głównego kapłana miasta. Jest traktowana jak wyrzutek, ponieważ łamie tradycję: uczy się medycyny od swojego ojca i w przeciwieństwie do "normalnych" dziewcząt, które są przyzwoitkami, podlegają mężczyznom i są szkolone do tradycyjnych kobiecych obowiązków, Chuen może być pierwszą feministką na świecie: nie tylko praktykuje medycynę, ale jest naturalnym sportowcem. Biega jak wiatr. Zabiera głos i działa na równi z mężczyznami.
Kiedy Dzek zostaje wybrany na kapitana Złotej Drużyny w Sacred Ball Game, Chuen oferuje mu pomoc w treningu.
Początkowo niechętny do przyjęcia pomocy od zwykłej dziewczyny, Dzek w końcu się zgadza.
Nagle Chichen Itza zostaje zaatakowane przez szarańczę, która niszczy nowo zasadzoną kukurydzę. Następuje susza, która grozi wyschnięciem nowych nasion. Aby uspokoić bogów, słodka mała sierota, niewolnica Tonina, która była kochana i pielęgnowana przez Chuena i jej ojca, zostaje złożona w ofierze w ceremonialnym utonięciu w Studni Poświęcenia.
Poświęcenie Toniny sprowadza deszcz; trening do gry w Świętą Piłkę trwa. Dzek postanawia nadać cel swojemu życiu, wygrywając grę, uwalniając się, a następnie wracając z armią, by uratować Poco. Ale mściwy Zacuul ma swój własny plan na zwycięstwo; podstępnie rani kostkę Dzeka. Chuen opatruje kostkę, próbuje podnieść Dzeka na duchu.
Gdy Dzek powoli zdrowieje, Chuen dowiaduje się o spisku mającym na celu jego zabicie - "ataku jaguara" w drodze do domu. Teraz to Chuen opracowuje plan ucieczki, ale Dzek, cierpiący i przygnębiony, musi zostać przekonany, ponieważ plan Chuen wymaga od niej kradzieży narkotyku, balache, znanego jako "Święty Odurzacz" z mrocznych, świętych głębin Świątyni Kukulkan. Może to ją skazać na wieczną karę. Chuen planuje wsunąć balache do wspólnego garnka z gulaszem, podczas gdy drużyna i strażnicy będą świętować na koniec gry. To wprowadzi ich w narkotyczny sen. "Właśnie wtedy", mówi Dzekowi, "musisz uciec". Mimo że on błaga ją, by uciekła z nim, a ona go kocha, odmawia. Jej obowiązkiem jest pozostać i wykorzystać swoje uzdrawiające moce tutaj na swoich ludziach.
Jednak gdy Chuen, przerażony, ale odważny, kradnie balache, los interweniuje; z zaskakującą szybkością zmienia życie obojga.
