Koume's World: The Life and Work of a Samurai Woman Before and After the Meiji Restoration
Kawai Koume (1804-1889) była utalentowaną poetką i malarką, a także żoną, matką i babką w niższej rangą rodzinie samurajskiej w prowincjonalnym mieście zamkowym Wakayama. Była naocznym świadkiem wielu kluczowych wydarzeń prowadzących do restauracji Meiji i radykalnych zmian, które po niej nastąpiły, w tym głodu w 1837 roku, wielkiego trzęsienia ziemi w 1854 roku, epidemii cholery w 1859 roku i odejścia samurajów do walki w wojnach domowych w latach sześćdziesiątych XIX wieku.
Przez ponad pięćdziesiąt lat prowadziła dziennik, w którym zapisywała codzienne życie swojej rodziny - posiłki i wydatki, gości i pogodę, małomiasteczkowe plotki i wiadomości o doniosłych wydarzeniach. Oczami i słowami Koume, Simon Partner otwiera okno na życie społeczne, gospodarcze i kulturalne w niektórych z najbardziej dramatycznych okresów transformacji Japonii w XIX wieku. Koume's World żywo portretuje codzienne czynności, interakcje społeczne, sieci informacyjne, produkcję kulturalną i gospodarkę domową rodziny samurajów ponad podziałem Tokugawa-Meiji.
Narracja Partnera oferuje niezwykle szczegółowy portret dynamicznego życia zawodowego kobiety-artystki i zarządcy gospodarstwa domowego, jednocześnie przedstawiając regionalną perspektywę wstrząsów towarzyszących restauracji Meiji. Wciągające mikrohistoryczne studium płci, gospodarki i społeczeństwa w XIX-wiecznej Japonii, Koume's World to fascynujący opis tego, jak jedna kobieta doświadczyła zarówno przyziemnych rutynowych czynności, jak i drastycznych przemian społecznych.
