Śmierć na śniegu: Pedro de Alvarado i iluzoryczny podbój Peru

Oryginalny tytuł:

Death in the Snow: Pedro de Alvarado and the Illusive Conquest of Peru

Zawartość książki:

Pedro de Alvarado jest najbardziej znany jako prawa ręka Hernna Cortsa w podboju Meksyku (1519-21) i bezwzględny zdobywca Gwatemali kilka lat później. Znacznie mniej znany jest jego zamiar wkroczenia na podbój Peru i zdobycia Quito, bogatej domeny na dalekiej północy Imperium Inków.

W tym celu Alvarado zbudował potężną flotę, która popłynęła na południe z Ameryki Środkowej do dzisiejszego Ekwadoru, docierając na ląd 25 lutego 1534 roku. Angażując zarówno europejski, jak i rdzenny kontekst, w którym działał Alvarado, George Lovell oświetla tę lukę w dokumentacji, opowiadając dramatyczną historię chciwości i pychy. Po dotarciu do Ekwadoru, potężna świta Alvarado - około pięciuset hiszpańskich wojowników i dwa tysiące rdzennych poborowych - pomaszerowała z wybrzeża Pacyfiku na andyjską górę.

Choć jego celem było Quito, nigdy tam nie dotarł. Podczas zdradzieckiego przejścia przez góry, grupa Alvarado została pochłonięta przez obfite opady śniegu i odrętwiające zimno, które okazały się zgubą ekspedycji.

Ci, którzy przeżyli tę próbę, odkryli, że inni Hiszpanie - Diego de Almagro i Sebastin de Benalczar, działający w sojuszu z Francisco Pizarro - dotarli do Quito przed nimi, tym samym roszcząc sobie prawo do pierwszego podboju. Wierząc, że nie ma innego wyjścia, aby uniknąć konfliktów między rywalizującymi stronami, Alvarado sprzedał swoją kosztowną machinę wojenną - ludzi, konie, broń i statki - tym, którzy pokonali go w walce o nagrodę.

Zrujnowany powrócił upokorzony do Ameryki Środkowej. Śmierć na śniegu ujawnia złudzenia jednego upartego konkwistadora i opłakuje utratę niezliczonych istnień tubylców, ofiar żądzy sławy i fortuny Alvarado.