
Silas Marner jest członkiem małego zboru kalwińskiego w Lantern Yard, ulicy slumsów w nienazwanym mieście w północnej Anglii.
Zostaje fałszywie oskarżony o kradzież funduszy zboru. Przeciwko niemu świadczą dwie poszlaki: scyzoryk i znalezienie torby zawierającej pieniądze w jego własnym domu.