Sentymentalne postacie imperium w osiemnastowiecznej Wielkiej Brytanii i Francji

Oryginalny tytuł:

Sentimental Figures of Empire in Eighteenth-Century Britain and France

Zawartość książki:

W tym ambitnym i oryginalnym studium Lynn Festa bada, w jaki sposób i dlaczego sentymentalna fikcja stała się jednym z głównych sposobów przedstawiania brytyjskich i francuskich relacji z populacjami kolonialnymi w XVIII wieku. Opierając się na powieściach, poezji, narracjach podróżniczych, podręcznikach handlowych i pismach filozoficznych, Festa pokazuje, w jaki sposób sentymentalizm kształtował wspólnotowe i osobiste zapewnienia tożsamości w epoce imperium.

Czytane w oderwaniu od siebie, sentymentalne teksty mogą opowiadać prostą historię o wyłanianiu się nowoczesnego psychologicznego "ja". Umieszczony w rozmowie z imperium, sentymentalizm zachęca jednak zarówno do psychologicznego, jak i kulturowego odczytania spotkania między sobą a innymi. Teksty sentymentalne, jak twierdzi Festa, umożliwiały czytelnikom tworzenie potężnych wyobrażonych relacji z odległymi ludźmi. Jednak te emocjonalne więzi jednocześnie zagrażały granicom między sobą a innymi, cywilizowanymi i dzikimi, kolonizatorami i kolonizowanymi. Festa argumentuje, że sentymentalne tropy i figury pozwalały czytelnikom współczuć innym, jednocześnie zachowując specyfikę indywidualnego "ja". Identyfikacja sentymentalna działała zatem zarówno jako forma różnicowania, jak i konsolidacji.

Festa twierdzi, że w tej epoce globalny zasięg coraz bardziej przerastał wyobraźnię. Sentymentalizm stał się ważnym narzędziem dla pisarzy piszących o imperium, pozwalając przedstawiać podbój jako handel, a sceny przemocy i wyzysku przekształcać w przejawy życzliwości i litości. Przede wszystkim, sentymentalne teksty wykorzystywały emocje jako ważną formę społecznego i kulturowego rozróżnienia, ponieważ przypisywanie uczuć i odczuwania pomagało określić, kto zostanie uznany za człowieka.