Opinie czytelników
Podsumowanie:Książka jest szczegółowym opisem eksploracji Richarda Burtona i Johna Hanninga Speke'a w ich dążeniu do odkrycia źródła Nilu. Zapewnia bogaty kontekst historyczny, zagłębiając się w życie innych postaci, w tym ich przewodników i członków rodziny, oraz krytykuje ówczesne postawy kolonialne. Pomimo wciągającej narracji, niektórzy czytelnicy zauważyli problemy z fizyczną jakością książki i niektórymi stylistycznymi wyborami autora.
Zalety:Książka jest wyjątkowo dobrze zbadana i dobrze napisana, przedstawiając wciągającą narrację o rywalizacji i wyprawach Burtona i Speke'a. Wnikliwie charakteryzuje kontekst historyczny, zawiera interesujące szczegóły dotyczące epoki i bada wkład mniej znanych postaci, takich jak Sidi Muarak Bombay. Czytelnicy docenili sposób opowiadania historii i zdolność Millarda do zaangażowania ich w temat.
Wady:Kilku czytelników doświadczyło frustracji z powodu fizycznej jakości książki, takiej jak słaby druk i oprawa. Krytyka dotyczy również braku porządnych map, które mogłyby pomóc czytelnikowi lepiej zrozumieć wspomniane lokalizacje. Dodatkowo, niektórzy uważali, że choć narracja jest wciągająca, to czasami może być powolna, a także pojawiły się obawy dotyczące wyborów stylistycznych autora, szczególnie w zakresie gramatyki i struktury zdań.
(na podstawie 225 opinii czytelników)
Oryginalny tytuł:
River of the Gods - Genius, Courage, and Betrayal in the Search for the Source of the Nile
Zawartość książki:
Przez tysiąclecia lokalizacja źródeł Nilu była owiana tajemnicą. W XIX wieku nastąpił szał zainteresowania starożytnym Egiptem.
W tym samym czasie europejskie mocarstwa wysłały fale eksploracji, których celem było stworzenie mapy nieznanych zakątków globu - i rozszerzenie ich imperiów kolonialnych. Richard Burton i John Hanning Speke zostali wysłani przez Królewskie Towarzystwo Geograficzne, by odebrać nagrodę dla Anglii. Burton władał dwudziestoma dziewięcioma językami i był odznaczonym żołnierzem.
Był również złośliwy, subtelny i był ikonoklastycznym ateistą.
Speke był młodym arystokratą i oficerem armii, zdeterminowanym, by się wyróżnić, pasjonatem polowań, przeciwieństwem Burtona pod względem temperamentu i przekonań. Od samego początku obaj mężczyźni ścierali się ze sobą.
Przetrwali ogromne trudności, choroby i ciągłe niepowodzenia. Dwa lata później, głęboko w afrykańskim wnętrzu, Burton stał się zbyt chory, by kontynuować, ale Speke to zrobił i twierdził, że znalazł źródło w wielkim jeziorze, które nazwał Jeziorem Wiktorii. Kiedy wrócili do Anglii, Speke rzucił się, by przypisać sobie zasługi, dyskredytując Burtona.
Burton zakwestionował jego twierdzenia, a Speke rozpoczął kolejną wyprawę do Afryki, aby to udowodnić. Obaj stali się jadowitymi wrogami, a opinia publiczna stanęła po stronie bardziej charyzmatycznego Burtona, ku wielkiej zazdrości Speke'a. Dzień przed publiczną debatą Speke zastrzelił się.
Jednak w obu wyprawach brał udział trzeci człowiek, którego imię zostało ukryte przez cesarskie annały, a którego wyczyny były jeszcze bardziej niezwykłe. To Sidi Mubarak Bombay, który został zniewolony i wysłany ze swojej rodzinnej wioski w Afryce Wschodniej do Indii.
Kiedy człowiek, który go kupił, zmarł, trafił do lokalnej armii sułtana, a ostatecznie wrócił do Afryki, gdzie wykorzystał swoją zaradność, zdolności językowe i surową odwagę, by zarabiać na życie jako przewodnik. Bez Bombaya i ludzi takich jak on, którzy prowadzili, przewozili i chronili ekspedycję, żaden z Anglików nie zbliżyłby się do źródeł Nilu, a może nawet nie przeżył. W „Rzece bogów” Candice Millard napisała kolejną niezrównaną opowieść o odwadze i przygodzie, rozgrywającą się na tle wyścigu o eksploatację Afryki przez mocarstwa kolonialne.
