Ocena:
Książka oferuje dogłębną eksplorację Rycerzy Złotego Kręgu i ich wpływu na wydarzenia prowadzące do amerykańskiej wojny secesyjnej. Wielu czytelników docenia wcześniej niedostatecznie reprezentowaną perspektywę historyczną, podczas gdy inni uważają szczegóły za przytłaczające lub napotykają obawy dotyczące założeń poczynionych w tekście.
Zalety:Książka jest dobrze zbadana, dostarczając świeżych spostrzeżeń i szczegółowych informacji na temat kluczowego, ale często pomijanego aspektu historii wojny secesyjnej. Pomaga czytelnikom wypełnić luki w wiedzy na temat organizacji i jej tajnych manewrów politycznych, dzięki czemu jest wciągająca dla entuzjastów historii.
Wady:Niektórzy czytelnicy uznali, że tekst jest zbyt szczegółowy i trudny do śledzenia ze względu na dużą liczbę omawianych postaci i wydarzeń. Pojawiły się również zarzuty dotyczące opierania się autora na przypuszczeniach i braku jasności co do niektórych działań KGC. Zauważono również powtarzający się materiał, co zmniejszyło zaangażowanie.
(na podstawie 35 opinii czytelników)
Knights of the Golden Circle: Secret Empire, Southern Secession, Civil War
Oparte na latach wyczerpujących i skrupulatnych badań, studium Davida C. Keehna stanowi pierwszą kompleksową analizę Rycerzy Złotego Kręgu, tajnego południowego stowarzyszenia, które początkowo dążyło do ustanowienia imperium posiadającego niewolników w regionie „Złotego Kręgu” w Meksyku, na Karaibach i w Ameryce Środkowej. Keehn ujawnia pochodzenie, rytuały, strukturę i złożoną historię tej tajemniczej grupy, w tym jej późniejsze zaangażowanie w ruch secesyjny. Jej członkowie wspierali południowych gubernatorów w doprowadzeniu do rozłamu, zasilali szeregi rodzącej się armii Konfederacji i organizowali akcje osłonowe podczas wojny secesyjnej.
Rycerze Złotego Kręgu powstali około 1858 roku, gdy tajne stowarzyszenie utworzone przez biznesmena z Cincinnati połączyło się z proekspansjonistycznym Zakonem Samotnej Gwiazdy, który liczył już 15 000 członków. W następnym roku Rycerze zaczęli wydawać własną gazetę i założyli swoją siedzibę w Waszyngtonie. W 1860 roku, podczas pierwszej próby stworzenia Złotego Kręgu, kilka tysięcy Rycerzy zebrało się w południowym Teksasie, aby „skolonizować” północny Meksyk. Ze względu na niewystarczające zasoby i braki organizacyjne, próba ta zakończyła się jednak niepowodzeniem.
Później Rycerze zmienili swoje nastawienie i zaczęli naciskać na rozłam, przewodząc pro-secesyjnym wiecom i zastraszając unionistów na Południu. Wyznaczali regionalnych dowódców wojskowych z szeregów najważniejszych osobistości politycznych i wojskowych Południa, w tym takich mężczyzn jak Elkanah Greer z Teksasu, Paul J. Semmes z Georgii, Robert C. Tyler z Maryland i Virginius D. Groner z Wirginii. Zwolennicy nawiązali również sojusze z wściekle pro-secesyjnymi „połykaczami ognia” z Południa, do których należeli tacy ludzie jak Barnwell Rhett, Louis Wigfall, Henry Wise i William Yancey.
Według Keehna, Rycerze prawdopodobnie przeprowadzili szereg innych tajnych działań przed wojną secesyjną, w tym próby przejęcia przez powstańców federalnych fortów w Wirginii i Karolinie Północnej, aktywację pro-południowej milicji w okolicach Waszyngtonu oraz planowany zamach na Abrahama Lincolna, gdy ten przejeżdżał przez Baltimore na początku 1861 roku w drodze na swoją inaugurację. Po rozpoczęciu walk Rycerze pomagali w tworzeniu powstającej armii Konfederacji i wspierali prokonfederacki ruch Copperhead w północnych stanach. Gdy wojna była już prawie przegrana, różni Rycerze wspierali jednego ze swoich członków, Johna Wilkesa Bootha, w jego spisku mającym na celu uprowadzenie i zamordowanie prezydenta Lincolna.
Szybka, wciągająca narracja Keehna pokazuje, że Rycerze okazali się bardziej znaczący niż tradycyjnie zakładali historycy i zapewnia nowe spojrzenie na secesję Południa i wybuch wojny secesyjnej.
