Praca zmarłych: kulturowa historia szczątków śmiertelnych

Opinie czytelników

Książka „The Work of the Dead” autorstwa Thomasa W. Laqueura zebrała różne recenzje. Wielu czytelników docenia jej naukową głębię i piękną prozę, uznając ją za prowokującą do myślenia analizę naszych relacji ze zmarłymi. Inni jednak krytykują jej dosadność i brak szerszych perspektyw kulturowych, a niektórzy czują się rozczarowani skupieniem się na zachodnich tradycjach bez odpowiedniej eksploracji innych praktyk.

⬤ Dobrze zbadana i naukowa praca.
⬤ Piękna proza, która angażuje czytelników.
⬤ Fascynująca treść, która rzuca wyzwanie temu, jak postrzegamy cmentarze i zmarłych.
⬤ Wyróżniona nagrodą Laury Shannon za wnikliwe badanie kontekstów historycznych.
⬤ Szczegółowa eksploracja praktyk pogrzebowych i kulturowego znaczenia zmarłych.

⬤ Rozwlekła i zbyt szczegółowa, a niektórzy sugerują, że mogłaby być krótsza i bardziej skoncentrowana.
⬤ Ograniczony zakres, odnoszący się głównie do zachodnich praktyk bez zgłębiania globalnych tradycji.
⬤ Niektórzy czytelnicy uznali treść za nużącą, a styl pisania za pedantyczny.
⬤ Niektóre aspekty demograficzne (takie jak pochówki niemowląt) zostały pominięte w tekście.
⬤ Mieszane doświadczenia w odniesieniu do oczekiwań określonych w opisie książki.

(na podstawie 19 opinii czytelników)

Oryginalny tytuł:

The Work of the Dead: A Cultural History of Mortal Remains

Zawartość książki:

Znaczenie naszej troski o doczesne szczątki - od starożytności do XX wieku.

Grecki filozof Diogenes powiedział, że kiedy umrze, jego ciało powinno zostać wyrzucone za mury miasta, by padły tam bestie. Dlaczego on lub ktokolwiek inny miałby dbać o to, co stanie się z jego zwłokami? W The Work of the Dead, uznany historyk kultury Thomas Laqueur bada, dlaczego ludzkość powszechnie odrzuciła argument Diogenesa. Żadna kultura nie była obojętna na śmiertelne szczątki. Nawet w naszym rzekomo rozczarowanym naukowym wieku, martwe ciało wciąż ma znaczenie - dla jednostek, społeczności i narodów. Niezwykle ambitna historia The Work of the Dead oferuje fascynujący i bogaty w szczegóły opis tego, jak i dlaczego żywi opiekowali się zmarłymi, od starożytności po XX wiek.

Książka czerpie z szerokiej gamy źródeł - od archeologii pogrzebowej, traktatów medycznych, listów, pieśni, wierszy i powieści po malarstwo i krajobrazy - w celu odzyskania pracy, którą zmarli wykonują dla żywych: tworzenia ludzkich społeczności, które łączą przeszłość z przyszłością. Laqueur pokazuje, w jaki sposób cmentarz kościelny stał się dominującym miejscem spoczynku zmarłych w średniowieczu i dlaczego cmentarz w dużej mierze wyparł go w okresie nowożytnym. Śledzi, jak i dlaczego od XIX wieku zaczęliśmy gromadzić imiona zmarłych na wielkich listach i pomnikach oraz dlaczego bycie pochowanym bez imienia stało się tak niepokojące. I wreszcie, opowiada, jak nowoczesna kremacja, zapoczątkowana jako fantazja o pozbawieniu śmierci jej historii, ostatecznie zawiodła - i jak nawet prochy ofiar Holokaustu zostały zachowane w kulturze.

Fascynująca kronika tego, jak kształtujemy zmarłych i jesteśmy przez nich kształtowani, jest przełomowym dziełem historii kultury.

-- „Library Journal”.