Oryginalny tytuł:
Novels in the Time of Democratic Writing: The American Example
Zawartość książki:
W ciągu trzydziestu lat po ratyfikacji Konstytucji Stanów Zjednoczonych, pierwsi amerykańscy powieściopisarze prowadzili spór ze swoimi brytyjskimi odpowiednikami, którzy przeciwstawiali demokrację bezpośrednią reprezentatywnemu liberalizmowi.
Pisarze tacy jak Hannah Foster, Isaac Mitchell, Royall Tyler, Leonore Sansay i Charles Brockden Brown opracowali zestaw formalnych tropów, które przeciwstawiały się, ruch po ruchu, gestom i konwencjom, za pomocą których Samuel Richardson, Jane Austen i inni stworzyli swoje zamknięte światy jaźni, własności prywatnej i szanowanego społeczeństwa. W rezultacie powstała wyraźnie amerykańska powieść, która wygenerowała system relacji społecznych przypominający dzisiejszą sieć rozproszoną.
Taka sieć działała wbrew formalnym protokołom, które później wyróżniły wielką tradycję amerykańskiej powieści. W Novels in the Time of Democratic Writing Nancy Armstrong i Leonard Tennenhouse pokazują, jak te pierwsze amerykańskie powieści rozwinęły wiele ścieżek łączących niezwykle zróżnicowane pole postaci, redefiniując własność prywatną jako zasadniczo antyspołeczną i stawiając swoich bohaterów przed zadaniem rozproszenia tej własności - jej dóbr i ludzi - w całym polu postaci. Tak zreorganizowane populacje okazały się nagle zdolne do myślenia i działania jako jedność.
Pomimo zróżnicowanego lokalnego charakteru ich tematyki i społeczności czytelników, pierwsze amerykańskie powieści przedstawiały ten argument w stylu wernakularnym, otwartym i dostępnym dla wszystkich. Chociaż różnił się on znacznie od stylu, który przypisujemy autorom literackim, Armstrong i Tennenhouse twierdzą, że takie demokratyczne pisanie przetrwało w powieściach Coopera, Hawthorne'a, Melville'a i Jamesa.
