Oryginalny tytuł:
Pioneering Places of British Aviation
Zawartość książki:
Już od początku XIX wieku Wielka Brytania przodowała w dziedzinie lotów z napędem. W całym kraju wiele miejsc stało się ośrodkami innowacji i eksperymentów, gdy coraz więcej śmiałków wzbijało się w przestworza.
To właśnie w 1799 roku, w Brompton Hall w Yorkshire, Sir George Cayley Bart przedstawił pomysły, które stały się podstawą lotów z napędem. Cayley jest powszechnie uważany za ojca lotnictwa, a jego rodzinny dom za „kolebkę” brytyjskiego lotnictwa.
Loty balonowe odbywały się w Hendon od 1862 roku, choć próby lotów z napędem z obszaru później wykorzystywanego jako słynne lotnisko nie wydają się być szczególnie udane. Mimo to Louis Blériot założył tam szkołę latania w 1910 roku.
Percy Pilcher latał na szybowcach z terenu Stamford Hall w Leicestershire w latach dziewięćdziesiątych XIX wieku. Zginął tam w katastrofie w 1899 roku, ale Pilcher miał plany dotyczące samolotu z napędem, które zdaniem ekspertów mogły umożliwić mu pokonanie braci Wright w zostaniu pierwszymi, którzy wykonali lot z napędem stałopłatowym.
W Brooklands w Surrey podjęto próby zbudowania i pilotowania samolotu z napędem w 1906 roku, jeszcze przed ukończeniem słynnego toru wyścigowego, ale zakończyły się one niepowodzeniem. Następnie, 8 czerwca 1908 r., A. V. Roe wykonał stamtąd pierwszy lot z napędem w Wielkiej Brytanii - w rzeczywistości krótki skok - w maszynie własnego projektu i konstrukcji, dzięki czemu Brooklands może twierdzić, że jest miejscem narodzin brytyjskiego lotnictwa.
To tylko kilka z wielu miejsc zbadanych przez Bruce'a Hales-Duttona w tym intrygującym spojrzeniu na początki brytyjskiego lotnictwa. Wśród badanych miejsc znajdują się między innymi pierwsza w historii fabryka samolotów w Wielkiej Brytanii, w łukach kolejowych w Battersea; Larkhill na równinie Salisbury, które stało się pierwszym lotniskiem brytyjskiej armii; oraz Barking Creek, gdzie Frederick Handley Page założył swoją pierwszą fabrykę.
