Persian Pleasures: How Iranians Relaxed Through the Centuries with Food, Drink and Drugs
Przyjemność / keyf w postaci jedzenia, picia lub narkotyków jest tematem tej książki, która analizuje, w jaki sposób ich konsumpcja odgrywała kluczową rolę w interakcjach społecznych w Iranie przez ostatnie 2500 lat i jak ewoluowała w czasie, kształtowana przez zmiany w społeczeństwie irańskim i całej kulturze perskiej.
Jedzenie zawsze było czymś więcej niż tylko paliwem: posiłek to uczta dla zmysłów, a także okazja do relaksu i bycia towarzyskim, aspekty, które wielu zagranicznych podróżników do Iranu komentowało na przestrzeni wieków. Jeden z początkowych rozdziałów pozwala nam spojrzeć na irańskie jedzenie i zwyczaje oczami obcokrajowców w fascynującym przeglądzie tematu. Dalszy wgląd w irańskie jedzenie z przeszłości oferuje twórczość XV-wiecznego perskiego poety Boshaqa, nazywanego At'ameh / The Gourmet. Na długo przed tym, jak gotowanie stało się fenomenem telewizyjnym w Ameryce, zdecydował on, że jedzenie jest dobrym tematem dla poezji, a jego wiersze ujawniają, co znajdowało się w menu zamożnych Irańczyków jego czasów.
Wspólne picie było w Iranie jeszcze ważniejszym wydarzeniem towarzyskim niż dzielenie się jedzeniem, zwłaszcza gdy odbywało się w towarzystwie stałych towarzyszy i w komfortowym otoczeniu znanego miejsca. W kolejnych dwóch rozdziałach przyjrzymy się powstaniu kawiarni w XVII wieku, ważnej jako miejsce spotkań różnych grup społecznych, rzemieślniczych lub politycznych, w celu omówienia pomysłów, wymiany wiadomości lub gry w szachy i inne gry. Następnie widzimy, jak w XIX wieku Iran przekształcił się z kraju pijącego kawę w naród pijący herbatę i dowiadujemy się, jak kawiarnie przekształciły się w herbaciarnie, nie zmieniając nawet swojej nazwy.
W XVII wieku tytoń z Nowego Świata został wprowadzony do Iranu i szybko stał się pasją, nie wspominając o innej rozrywce, którą można było cieszyć się w relaksującym otoczeniu kawiarni. Rozdział siódmy zawiera intrygujące spojrzenie na uprawę tytoniu oraz irańskie zwyczaje i akcesoria związane z paleniem tytoniu na przestrzeni wieków, od tradycyjnej fajki wodnej po nowoczesne papierosy, podczas gdy obszerny późniejszy rozdział zawiera szeroko zakrojoną analizę stosowania środków psychoaktywnych w Iranie od najdawniejszych czasów do współczesności w najbardziej szczegółowym studium tego tematu dostępnym do tej pory.
Irańczycy byli niegdyś narodem pijącym wino, a znaczna część książki poświęcona jest prześledzeniu historii produkcji i konsumpcji wina w Iranie od jej szczytowego okresu w czasach imperialnych do jej stopniowego upadku, gdy społeczeństwo irańskie stało się bardziej islamskie. Chociaż alkohol i niektóre narkotyki były uważane za nielegalne w islamskim Iranie w różnych okresach, były one do pewnego stopnia tolerowane ze względu na przyjemność i towarzyskość, jaką oferują, a także dlatego, że fizyczne odurzenie było / było uważane przez sufich za podobne do duchowego uniesienia doświadczanego w komunikacji z boskością. Islamski zakaz był nawet postrzegany przez niektórych jako niezgodny z Koranem.
Jako sposób na pozbycie się melancholii wynikającej z poczucia wyobcowania odczuwanego przez Irańczyków na przestrzeni wieków, towarzyskość zawsze była bardzo ważna, dziś bardziej niż kiedykolwiek, wzmocniona przez dążenie do keyf we wszystkich przedstawionych tutaj formach. Starannie zbadana i pełna fascynujących szczegółów, Persian Pleasures przedstawia świeże spojrzenie na złożony temat, z wnioskami, które pomimo pozornej znajomości tematu, mogą zaskoczyć czytelnika i dać wiele do myślenia.
