Olam He-Zeh V'Olam Ha-Ba: This World and the World to Come in Jewish Belief and Practice
Dining on Leviathan. Dyskutowanie z Sokratesem. Debatowanie nad naturą egzystencji w życiu pozagrobowym. Są to jedne z tematów poruszanych przez autorów w tym szeroko zakrojonym opisie tego, jak Żydzi konceptualizowali przyszły świat i odpowiednio zorganizowali swoje życie na tym świecie.
Niektóre autorytety przedstawiały życie pozagrobowe jako niekończącą się rundę ucztowania i picia chazerii, która zawstydziłaby najbardziej wyszukane bufety Las Vegas. Byli też wizjonerzy, którzy planowali zaświaty zamieszkane przez potworne stworzenia. Inni, zdecydowanie bardziej stateczni, postrzegali przyszły świat jako miejsce, w którym nie spożywa się ani jedzenia, ani wina; zamiast tego oferowałby on możliwość wprowadzenia moralnej pewności do wątpliwych praktyk, których nie można wyeliminować na tym świecie. Bardziej przyziemne są porównania między rabinem Akivą a Sokratesem oraz analizy wpływowych myślicieli, takich jak Mojżesz Mendelssohn i Emmanuel Levinas. Bardziej praktyczne są dyskusje na temat tego, w jaki sposób koncepcje życia pozagrobowego służą do określania praktyk żałobnych lub szerzej, w jaki sposób ludzie powinni kształtować swoje życie tu i teraz.
Zakres chronologiczny tych rozdziałów jest również imponujący. Najwcześniejsze omawiane dokumenty pochodzą z literatury apokryficznej, w tym apokalips, które powstały od 400 r. p.n.e. do 200 r. n.e.. Istnieją twórcze analizy materiałów rabinicznych i dokumentów z okresu średniowiecza do XX wieku. Rozwijające się praktyki rytualne i liturgiczne przenoszą czytelników do początku XXI wieku.
Każdy z 13 autorów, których prace zostały zebrane w tym tomie, wykazuje historyczną, kulturową i religijną wrażliwość zarówno na unikalne cechy tych różnych przejawów, jak i na elementy, które je łączą. Dla czytelników tego tomu, który jest równie satysfakcjonujący dla ogółu odbiorców, jak i dla specjalistów, rezultatem jest starannie zniuansowana, twórczo wyważona eksploracja szerokiego zakresu żydowskiej myśli i praktyki dotyczącej niektórych z najgłębszych i najbardziej kłopotliwych kwestii, przed którymi stoją ludzie.
