Mishpachah: The Jewish Family in Tradition and in Transition
Słownikowe definicje terminu miszpacha są pozornie proste: "Żydowska rodzina lub jednostka społeczna obejmująca bliskich i dalekich krewnych - czasami także bliskich przyjaciół". Jakkolwiek trafne są takie definicje, nie oddają one różnorodności i witalności prawdziwych żydowskich rodzin.
Rodziny są częścią żydowskiego życia tak długo, jak długo istnieją Żydzi. Warto przypomnieć, że rodzina jest podstawowym elementem narracyjnym opowieści z biblijnej Księgi Rodzaju, którą można interpretować w świetle starożytnych tradycji literackich, odkryć archeologicznych i egzegezy rabinicznej. Literatura rabiniczna jest również wypełniona dyskusjami na temat interakcji, zarówno zaciekłych, jak i polubownych, między rodzicami i rodzeństwem.
Czasami relacje między rodzicem a dzieckiem charakteryzują się harmonią; równie często, niestety, dochodzi do konfliktu. Rabini, zawsze świadomi realiów życia, ganią i doradzają najlepiej jak potrafią.
We współczesnym okresie zmieniające się role mężczyzn i kobiet w społeczeństwie przyczyniły się do zróżnicowanych oczekiwań co do ich ról w rodzinie. Względny wzrost liczby adoptowanych dzieci, zarówno ze środowisk żydowskich, jak i nieżydowskich, a ostatnio zmieniające się realia technologii wspomaganego rozrodu i możliwość klonowania ludzkich embrionów, podnoszą istotne kwestie moralne i teologiczne, które wymagają poważnego rozważenia.
W badaniach zebranych w tym tomie ponad tuzin naukowców przygląda się rodzinie żydowskiej w szerokim kontekście społecznym, historycznym, religijnym i geograficznym. W procesie tym badają zarówno różnorodne, jak i wspólne cechy w przeszłości i teraźniejszości, a także wyznaczają możliwe kierunki dla żydowskich rodzin w przyszłości.
