Ocena:
Książka dostarcza świetnie zilustrowanego opisu Nerona i jego epoki, choć przyjmuje sceptyczny pogląd na starożytne źródła. Chociaż oferuje bogate wizualizacje i przydatne odniesienia, niektórzy czytelnicy uważają, że autor nadmiernie lekceważy tradycyjne narracje wokół „złych cesarzy”. Ogólnie rzecz biorąc, jest dobrze przyjęta jako naukowe, ale przystępne źródło.
Zalety:⬤ Wspaniałe ilustracje i dobrze zaprezentowane artefakty.
⬤ Naukowy, ale czytelny tekst.
⬤ Oferuje zrównoważony opis kontrastujący z wrogimi klasycznymi źródłami.
⬤ Doskonała do wyszukiwania źródeł i odwoływania się do nich, zwłaszcza dzięki przydatnej bibliografii.
⬤ Gorąco polecana entuzjastom rzymskiej sztuki i architektury.
⬤ Zbyt sceptyczne podejście do starożytnych źródeł, szczególnie w odniesieniu do negatywnych portretów cesarzy.
⬤ Niektórym czytelnikom trudno było nadążyć za stylem pisania skoncentrowanym na informacjach ogólnych.
⬤ Wystawa towarzysząca była postrzegana jako rozczarowująca w porównaniu z książką.
(na podstawie 6 opinii czytelników)
Nero: The Man Behind the Myth
Neron (panujący w latach 54-68 n.e.), jedna z najbardziej znanych i jednocześnie najbardziej niesławnych postaci w historii Rzymu, jest zwykle charakteryzowany jako despotyczny i nieskuteczny cesarz, władca, który przysłowiowo „bawił się, gdy Rzym płonął”. Jednak, jak pokazują nowe badania, reputacja ta jest surowo redukcyjna i została starannie stworzona w starożytności przez wrogich elitarnych autorów, którzy wyobrażali sobie inną formę rządów, bardziej uwzględniającą wymagania ich własnej klasy społecznej i politycznej.
Niniejsza publikacja przywraca równowagę i zapewnia bardziej zniuansowaną interpretację rządów Nerona i ówczesnego społeczeństwa rzymskiego, odzwierciedlając tradycyjne postrzeganie jego rządów i ujawniając znaczące zewnętrzne i wewnętrzne wyzwania, z którymi musiał się zmagać szesnastoletni spadkobierca rzymskiego imperium.
Rządy Nerona przypadły na długi okres transformacji i głębokich zmian społecznych i gospodarczych. Imperium rozwijało się szybko w poprzednich stuleciach, a zadziwiająca era pokoju i dobrobytu nastąpiła po wprowadzeniu rządów jednego człowieka po dziesięcioleciach krwawej wojny domowej pod rządami pradziadka Nerona, Augusta. Jednak instytucje polityczne i mentalność elit powoli dostosowywały się do wynikającego z tego wzrostu liczby byłych outsiderów, ludzi z prowincji i uwolnionych niewolników.
Książka szczegółowo analizuje wynikające z tego napięcia i trudną rolę rodziny Nerona w ich ramach. Potężne jednostki, wśród nich wiele kobiet, w tym matka Nerona Agrypina oraz jego wychowawca i doradca Seneka, ożywają na tle tych czasów, kiedy różne frakcje dworskie próbowały manipulować młodym władcą. Jednocześnie intrygujące dowody - bazgroły i graffiti - z Rzymu, Pompejów i innych miast Wezuwiusza dają głos często bardzo różnym postawom zwykłych ludzi, całkowicie ignorowanym przez starożytne źródła literackie.
Oprócz tych wewnętrznych wyzwań, Neron odziedziczył wielki konflikt z rywalizującą potęgą Partów i niepokoje na nowo podbitych terytoriach, w tym w Brytanii. Książka analizuje jego wojskową i dyplomatyczną reakcję oraz potężny język wizualny - często lekceważony - który przedstawiał go jako odnoszącego sukcesy młodego przywódcę wojskowego w całym imperium. Reformy administracyjne i podatkowe zakończyły się "populistyczną" polityką, w której entuzjastycznie przyjął możliwości oferowane przez publiczne rozrywki (cyrk, arena i teatr), aby komunikować się bezpośrednio ze swoimi poddanymi i prezentować bardziej bezpośrednią, charyzmatyczną formę rządów. Jednak jego wielkie projekty budowlane i upiększanie stolicy zostały zniwelowane przez poważne klęski żywiołowe i niszczycielski pożar Rzymu.
Popularny wśród zwykłych ludzi do samego końca, Neron nie mógł pogodzić wewnętrznych sprzeczności pryncypatu, systemu politycznego wprowadzonego przez Augusta. Wrogie segmenty elity stały za buntami wojskowymi w 68 r. n.e., które szybko odsunęły Nerona od władzy. Jego wymuszone samobójstwo zakończyło rządy pierwszej rzymskiej dynastii cesarskiej, Julio-Klaudiuszy. Późniejsze zniesławienie jego pamięci oraz usunięcie i zbezczeszczenie jego wizerunku są trwałym, ale mylącym dziedzictwem, które pozostawia fascynujące rządy do ponownego zbadania.
