Moby Dick; Or, The Whale: Powieść amerykańskiego pisarza Hermana Melville'a z 1851 roku opowiadająca o obsesyjnych poszukiwaniach Ahaba, kapitana statku wielorybniczego Pequo

Opinie czytelników

Obecnie brak opinii czytelników. Ocena opiera się na 4 głosach.

Oryginalny tytuł:

Moby Dick; Or, The Whale: A 1851 novel by American writer Herman Melville telling the obsessive quest of Ahab, captain of the whaling ship Pequo

Zawartość książki:

Moby-Dick.

Or, The Whale to powieść amerykańskiego pisarza Hermana Melville'a z 1851 roku. Książka jest narracją żeglarza Ismaela o obsesyjnym dążeniu Ahaba, kapitana statku wielorybniczego Pequod, do zemsty na Moby Dicku, gigantycznym białym kaszalocie, który podczas poprzedniej podróży statku odgryzł Ahabowi nogę w kolanie. Moby-Dick, będący wkładem w literaturę amerykańskiego renesansu, został opublikowany z mieszanymi recenzjami, był komercyjną porażką i został wyczerpany w momencie śmierci autora w 1891 roku. Jego reputacja jako "Wielkiej Amerykańskiej Powieści" została ugruntowana dopiero w XX wieku, po setnej rocznicy urodzin autora. William Faulkner powiedział, że chciałby sam napisać tę książkę, a D.H. Lawrence nazwał ją "jedną z najdziwniejszych i najwspanialszych książek na świecie" i "najwspanialszą książką o morzu, jaką kiedykolwiek napisano". Jej zdanie otwierające, "Call me Ishmael", jest jednym z najsłynniejszych w literaturze światowej.

Melville zaczął pisać Moby-Dicka w lutym 1850 roku, a skończył 18 miesięcy później, czyli rok dłużej niż przewidywał. Melville czerpał ze swojego doświadczenia jako zwykły marynarz w latach 1841-1844, w tym kilku lat na wielorybnikach, a także z szerokiej lektury literatury wielorybniczej. Biały wieloryb jest wzorowany na notorycznie trudnym do złapania wielorybie albinosie Mocha Dick, a zakończenie książki oparte jest na zatonięciu statku wielorybniczego Essex w 1820 roku. Jego literackie wpływy obejmują Szekspira i Biblię. Szczegółowe i realistyczne opisy polowań na wieloryby i wydobywania oleju wielorybiego, a także życia na pokładzie statku wśród zróżnicowanej kulturowo załogi, mieszają się z eksploracją klasy i statusu społecznego, dobra i zła oraz istnienia Boga. Oprócz prozy narracyjnej Melville używa stylów i środków literackich, od piosenek, poezji i katalogów po szekspirowskie wskazówki sceniczne, solilokwia i asides. W sierpniu 1850 roku, gdy rękopis był być może w połowie ukończony, spotkał Nathaniela Hawthorne'a i był głęboko poruszony jego Mosses from an Old Manse, które porównał do Szekspira w jego kosmicznych ambicjach. To spotkanie mogło zainspirować go do poprawienia i rozszerzenia Moby-Dicka, który jest dedykowany Hawthorne'owi "w dowód mojego podziwu dla jego geniuszu".

Książka została po raz pierwszy opublikowana (w trzech tomach) jako The Whale w Londynie w październiku 1851 roku, a pod ostatecznym tytułem w jednotomowym wydaniu w Nowym Jorku w listopadzie. Londyński wydawca, Richard Bentley, ocenzurował lub zmienił wrażliwe fragmenty.

Melville również wprowadził poprawki, w tym w ostatniej chwili zmienił tytuł nowojorskiego wydania. Wieloryb pojawia się jednak w tekście obu wydań jako "Moby Dick", bez myślnika. Recenzenci w Wielkiej Brytanii byli w dużej mierze przychylni, choć niektórzy sprzeciwiali się temu, że opowieść wydawała się być opowiadana przez narratora, który zginął wraz ze statkiem, ponieważ w brytyjskim wydaniu brakowało Epilogu opowiadającego o przetrwaniu Ismaela. Amerykańscy recenzenci byli bardziej wrogo nastawieni. Za życia autora sprzedano około 3200 egzemplarzy książki.